Eine Sache ist sicher. Wir werden nicht "wieder normal" werden.
Inzwischen ist sehr deutlich geworden, dass der beste Weg, um die COVID-19-Pandemie einzudämmen, darin besteht, dass wir alle körperliche Distanz üben und zu Hause bleiben.
Während es in allen 50 Bundesstaaten immer noch Fälle von COVID-19 gibt, konnten Staaten mit frühzeitigen Schutzbefehlen die Kurve effektiver „abflachen“ als solche, die dies nicht getan haben.
Zu Hause festzusitzen, während draußen eine tödliche Pandemie tobt, ist traumatisch, sagt Lori Garrott, eine lizenzierte klinische Sozialarbeiterin (LCSW) mit einer Zertifizierung in traumafokussierter kognitiver Verhaltenstherapie.
"Trauma tritt auf, wenn wir uns plötzlich unsicher fühlen", sagt sie, "und wenn wir das Gefühl haben, dass die Menschen, die wir lieben, unsicher sind und wir sie möglicherweise verlieren."
Wenn also eine Pandemie eines potenziell tödlichen Virus auftritt, die Wochen oder sogar Monate der Selbstisolierung erfordert, machen wir eine traumatische Erfahrung durch.
Forschungen aus früheren Quarantänen unterstützen diese Idee. Eine Quarantäne wird von der CDC als Trennung und Einschränkung der Bewegung von Personen definiert, die möglicherweise einer ansteckenden Krankheit ausgesetzt waren, um festzustellen, ob sie sich unwohl fühlen. Dies kann dazu beitragen, das Risiko zu verringern, dass sie die Ansteckung auf andere übertragen.
Die im gesamten Land geltenden Schutz- und Sperrbefehle werden möglicherweise nicht als Quarantäne bezeichnet, sind jedoch in der Praxis weitgehend gleich.
Die Menschen bleiben zu Hause, fern von vielen Angehörigen - und abgesehen von wichtigen Arbeitnehmern arbeiten diejenigen, die ihren Arbeitsplatz nicht verloren haben, von zu Hause aus.
Was wissen wir über die psychologischen Auswirkungen dieser Situation?
Im Februar überprüfte The Lancet Studien, die durchgeführt wurden, nachdem verschiedene Populationen unter Quarantäne gestellt worden waren - Studien an Personen, die während der Epidemien von SARS, Ebola, H1N1, dem Middle East Respiratory Syndrome (MERS) und der Influenza bei Pferden unter Quarantäne gestellt worden waren.
Die Ergebnisse dieser Studien waren bemerkenswert konsistent und können uns eine Vorstellung davon geben, wie sich unsere Situation auf unsere psychische Gesundheit auswirkt.
Was die Forscher als die häufigsten Belastungen der Quarantäne bezeichneten, wird wahrscheinlich niemanden überraschen, der sich während dieser Pandemie selbst isoliert hat:
- Infektionsängste
- Frustration und Langeweile
- unzureichende Versorgung
- unzureichende Informationen
- die Dauer der Quarantäne
Ein bedeutender Stressor, den die Forscher nach den Quarantänen identifiziert haben, könnte für einige von uns, die sich noch in Quarantäne befinden, zutreffen: die Finanzen.
Diese Stressoren sind besonders schwierig, sagt Garrott, weil sie für unser Überleben notwendig sind und wir keine Kontrolle über sie haben.
Das bringt uns in einen Krisenzustand, erklärt Garrott.
"Was passiert, wenn Sie sich in einer Krise befinden? Sie gehen in den Überlebensmodus. Ihre Führungsfunktion wird heruntergefahren und Sie können sich nur auf das konzentrieren, was Sie zum Überleben benötigen. "
Garrott schreibt einen Großteil des Horten- und Panikkaufs zu, den wir unmittelbar vor der Erteilung von Shelter-in-Place- oder Lockdown-Befehlen gesehen haben:
"Wenn Sie sich im Überlebensmodus befinden, versuchen Sie sicherzustellen, dass Sie und Ihre Familie das haben, was Sie brauchen. Wenn Sie sich mitten in einer Krise oder einem Trauma befinden, wird Ihre Fähigkeit, langfristige Entscheidungen zu treffen, beeinträchtigt. “
Obwohl die praktischen Auswirkungen des Hortens Konsequenzen für den Rest der Gemeinde haben können, versucht Garrott, sich an diese Handlungen zu erinnern, die „von einem Ort der Angst kommen. Und wenn Menschen Angst haben, treffen sie nicht die besten Entscheidungen. "
Das Beste, was Menschen jetzt für ihre geistige Gesundheit tun können?
Achten Sie zunächst genau darauf, wie Sie sich fühlen.
"Versuchen Sie zu bemerken, ob Sie sich in einem sehr frustrierten Zustand befinden", sagt sie. "Vielleicht sagt dir das, dass du dich von den Nachrichten lösen musst oder was auch immer dich frustriert."
Wenn Sie sich gelöst haben, setzen Sie sich ruhig an einen Ort und üben Sie selbstberuhigende oder ablenkende Techniken. Eine dieser Techniken besteht darin, mit dem, was sie als „Bewältigung von Gedanken“ bezeichnet, mit sich selbst zu sprechen.
„Wenn du anfängst zu denken, oh mein Gott, ich werde das verstehen, versuche dir zu sagen: Im Moment geht es dir gut, du bist in Sicherheit, du bist gesund und du kümmerst dich um dich von dir selbst “, sagt sie.
Meditation und progressive Muskelentspannung können ebenfalls helfen, fügt Garrott hinzu.
„Überall im Internet finden Sie 15-minütige Übungen. Sie können sich buchstäblich in Ihr Haus setzen, auf YouTube gehen und 15 Minuten [Meditation oder progressive Muskelentspannung] machen, und es wird Ihnen helfen, sich zu beruhigen “, sagt sie.
Angesichts der Tatsache, dass unser panischer Zustand durch das Gefühl entstehen kann, dass wir nicht die Kontrolle haben, können Dinge, die uns ein wenig Kontrolle geben, dazu beitragen, diese Gefühle zu lindern.
Garrott schlägt Dinge vor, wie einen Zeitplan für den Tag zu erstellen oder eine Liste dessen, was Sie erreichen möchten. Diese können ein Gefühl der Kontrolle in eine Situation einbringen, in der Sie sich außer Kontrolle geraten.
Ich kann nicht kontrollieren, ob meine Nachbarn körperliche Distanz üben oder ob im Lebensmittelgeschäft genügend Toilettenpapier vorhanden ist. Und ich habe sicherlich keine Kontrolle darüber, wann diese Sache vorbei ist.
Aber ich habe die Kontrolle darüber, ob ich diesen Artikel schreibe oder ob ich mit dem Hund spazieren gehe oder ob ich anrufe, um nach meinen Großmüttern zu sehen. Diese kleinen Kontrollanstrengungen helfen wirklich.
Sobald dies vorbei ist - wann immer das ist -, sagt Garrott, wir sollten nicht erwarten, dass irgendetwas, einschließlich unserer geistigen Gesundheit, wieder so wird, wie es vorher war.
"Menschen, die bereits in der Vergangenheit an Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Problemen gelitten haben, sind häufig am härtesten von einem neuen Trauma betroffen", sagt sie. Und es ist wichtig, wachsam damit umzugehen.
"Ich denke, jeder sollte über die Symptome der PTBS aufgeklärt werden", sagt sie. "Wenn Sie nach Ablauf dieser Zeit bemerken, dass es für Sie schwierig ist, diese Gefühle der Panik und Angst loszulassen, suchen Sie Hilfe."
Tatsächlich müssen die Menschen nicht so lange warten, um mit der Therapie zu beginnen. Viele Therapeuten arbeiten jetzt virtuell. (Hier finden Sie Hilfe bei der Suche nach einem Therapeuten.)
Die Therapie wird besonders wichtig für diejenigen sein, die an der Front dieser Pandemie arbeiten. Die Überprüfung der Quarantänestudien ergab, dass die Beschäftigten im Gesundheitswesen nach der SARS-Epidemie die höchsten Raten an PTBS, Vermeidungsverhalten und Substanzkonsum aufwiesen.
Aber überraschenderweise fühlte ich mich beim Lesen der Zusammenfassung dieser Studien tatsächlich besser. Es hat mich beruhigt, dass all die Dinge, die ich fühle, normal sind.
Und obwohl wir seit über 100 Jahren keine Pandemie in dieser Größenordnung mehr gesehen haben, haben mich diese Studien auch daran erinnert, dass dies in unserem Leben in kleinerem Maßstab geschehen ist.
Wir alle machen das zusammen durch.
Katie MacBride ist freie Autorin und Mitherausgeberin des Anxy Magazine. Sie finden ihre Arbeiten unter anderem in Rolling Stone und The Daily Beast. Sie hat den größten Teil des letzten Jahres damit verbracht, an einem Dokumentarfilm über den pädiatrischen Gebrauch von medizinischem Cannabis zu arbeiten. Sie verbringt derzeit viel zu viel Zeit auf Twitter, wo Sie ihr folgen können @msmacb.
