Es ist ein sonniger Samstag auf der Hux Family Farm in Durham, North Carolina. Dove, eine schneeweiße Ziegenbaby, späht durch einen Maschendrahtzaun, während Junior mit seinem dicken Bauch und seinem langen Bart in der Nähe des Rückens sitzt und darauf wartet, dass Yoga beginnt.
Die Ziegen-Yoga-Sitzung ist eine Spendenaktion für die National Psoriasis Foundation und die Idee von Julie Greenwood, die seit 3 Jahrzehnten mit Psoriasis-Arthritis lebt.
Ihre Tochter Nora Yechou, 18, hat kürzlich herausgefunden, dass sie ebenfalls an dieser Krankheit leidet - was Greenwoods Spendenmission noch persönlicher macht.
"Ich mache mir große Sorgen darüber, was mit Nora in Zukunft passiert", sagt Greenwood. "Mit 52 sieht mein Leben nicht so aus, wie ich es erwartet hatte. Glücklicherweise haben wir Noras früh erwischt und sie mit Medikamenten begonnen. "
Betritt die Ziegen
Die Tore öffnen sich und Dove stolpert herein, unsicher, wohin sie gehen soll. Junior, der es gewohnt ist, mit Menschen rumzuhängen, stolziert heraus und überblickt die Gruppe. Er macht sich auf den Weg zu einem sonnigen Punkt zwischen den Beinen von jemandem, der zufällig eine perfekte Kopfstütze für die selbstbewusste Ziege darstellt.
Der Teilnehmer kuschelt sich unter das Kinn von Junior und kann kein ernsthaftes Yoga machen, aber das spielt keine Rolle.
Yoga ist der Vorwand - das Kuscheln mit Ziegen ist der wahre Grund, warum alle hier sind.
"Es ist so friedlich", sagt Greenwood. "Es ist einfach eine großartige Möglichkeit, mit der Natur zusammen zu sein - die Ziegen zu sehen und zu streicheln, die Gänse und die Pferde zu hören. Es ist so beruhigend, auch wenn ich nicht viel Yoga machen möchte. "
Bald strecken sich fast alle Teilnehmer über eine Ziege und strecken die Hände aus, um einen Bauch oder Rücken zu streicheln, während Amanda Huxley, die Farmmanagerin und Yogalehrerin, die Grundregeln erklärt.
„Langes Haar muss zu einem Pferdeschwanz zusammen sein. Jeglicher baumelnde Schmuck muss entfernt werden. Die Ziegen werden es essen und wir wollen sie beschützen “, sagt sie.
„Die Ziegen werden wahrscheinlich während der Sitzung auf dich pinkeln oder kacken. Wenn du das siehst, kannst du dich gerne aus dem Weg räumen. Es ist leicht, die Pellets abzubürsten, aber wenn Sie Hilfe benötigen, heben Sie Ihre Hand. "
Ihre Warnung scheint jedoch niemanden zu beunruhigen. Die Leute sind nur aufgeregt, ein paar Stunden mit den Nutztieren zusammen zu sein - auch wenn es sich um eine kleine Kacke handelt.
"Die Menge an Kuscheln, Liebe und Akzeptanz, die sie fühlen, gleicht alles aus, was diejenigen, die nicht daran gewöhnt sind, unangenehm machen könnte", sagt Huxley.
Ein missverstandener Zustand
Yechous Erfahrung mit Psoriasis-Arthritis zeigt, warum Ereignisse wie die Ziegen-Yoga-Sitzung wichtig sind, um das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen.
Mit 15 Jahren bemerkte sie Symptome einer Psoriasis auf ihrer Kopfhaut. Ein Jahr später bekam Yechou Schmerzen im Handgelenk und im Nacken, aber die Ärzte lehnten ihre Symptome ab.
"Der erste Arzt konzentrierte sich auf meinen Schlafplan und sagte Dinge wie" Das ist ein seltsamer Ort für Psoriasis ", sagt Yechou. „Ich habe auf dem Weg nach draußen geweint. Sie hat alles minimiert. Ich war dort, weil ich Schmerzen hatte. “
Sie wurde schließlich in eine Schmerzklinik überwiesen, wo sie Medikamente erhielt, um die Beschwerden zu lindern, aber keine Diagnose für die Ursache der Schmerzen.
Yechou sagt, es gab einige Tage, an denen sie das Bedürfnis verspürte, die Einnahme ihrer Medikamente abzubrechen, um zu beweisen, dass die Schmerzen real waren.
"Ich habe das getan und mein Nacken schwoll an und es fühlte sich an, als wäre ein Messer in meinem Nacken", sagt sie. „[Mir wurde klar, dass] das echt ist, das ist gültig, und ich denke, meine Mutter hat das auch gesehen. Ich war den ganzen Tag im Bett. Es war miserabel. "
Greenwood war frustriert. Als begeisterte Teilnehmerin von Konferenzen über Psoriasis-Arthritis sprach sie über die Symptome ihrer Tochter und bat Spezialisten um Antworten.
„Ich wusste, dass wir sie auf etwas bringen mussten, sonst würde sie bleibenden Schaden erleiden. Ich hatte so viele Operationen, um Schäden zu reparieren, und das möchte ich nicht für Nora “, sagt Greenwood.
Sie fanden schließlich einen Dermatologen, der herausfand, dass Yechou Psoriasis-Arthritis hatte.
Die Suche nach einer Behandlung erwies sich jedoch als ebenso frustrierend wie die Diagnose. Sie musste einige verschiedene Optionen ausprobieren, um eine zu finden, die sowohl effektiv war als auch von ihrer Krankenversicherung abgedeckt wurde.
Jetzt hat sie "Schmerzen von Tag zu Tag, aber es ist nie super schlimm und es hält nicht mehr so lange an wie früher."
"Ich habe immer noch eine inverse Psoriasis, die ziemlich weh tut, aber ich habe keine sichtbaren Psoriasis-Flecken, für die ich sehr dankbar bin", sagt sie.
Greenwood ist erleichtert, dass ihre Tochter im Vergleich zu dem, was sie durchgemacht hat, relativ schnell eine Behandlung gefunden hat.
„Als ich zum ersten Mal diagnostiziert wurde, gab es keine biologischen Medikamente. Ich war 23 Jahre alt und der Arzt gab mir ein narkotisches Schmerzmittel und Methotrexat. Es erschreckte mich und ich weigerte mich, sie zu nehmen. Ich habe 10 Jahre mit Dingen wie Ibuprofen oder Celebrex verbracht. “
Aufgrund der fehlenden Behandlung erlitt Greenwood, der sich kürzlich einer Handgelenksfusionsoperation unterzogen hatte, bleibende Gelenkschäden.
Nachdem eine Behandlung, die sie jahrelang angewendet hatte, aufgehört hatte zu arbeiten, ist Greenwood nun wieder am Reißbrett, um ein neues Medikament zur Behandlung einer Fackel zu finden. Sie hat sich kürzlich von ihrem Job als Veranstaltungsplanerin bei einem großen Softwareunternehmen beurlaubt und dies beeinträchtigt ihre geistige Gesundheit.
"Ich habe mit Depressionen zu kämpfen, mehr noch, seit ich die Arbeit verlassen habe", sagt Greenwood. „Ich denke, es ist das Größte, den richtigen Therapeuten zu finden - Menschen helfen zu lassen und Hilfe von Menschen anzunehmen. Mein Therapeut sagt: "Sag es laut", und für mich war das ein großes Stück davon. "
Ein weiteres wichtiges Stück? Die Ziegen auf der Hux Family Farm.
Einen Unterschied machen
Die heutige Ziegen-Yoga-Sitzung bringt der National Psoriasis Foundation 1.000 US-Dollar ein - eine Steigerung von 200 US-Dollar gegenüber der letzten Veranstaltung, die Greenwood veranstaltete. Das hört sich vielleicht nicht viel an, aber Kris Bockmier, Director of Field Operations der Organisation, sagt, dass die Bemühungen an der Basis einen großen Unterschied machen.
„Unsere Freiwilligen bedeuten uns alles“, sagt Bockmier. „Die DIY-Veranstaltungen, die unsere Freiwilligen für uns durchführen, sind genauso wichtig wie alle anderen Veranstaltungen, die wir durchführen. Können Sie sich vorstellen, dass hundert Freiwillige eine Veranstaltung durchführen und wie Julie Geld für uns sammeln würden? “
Aber für Mutter und Tochter geht es um mehr als das Geld: Ziegenyoga macht Freude, selbst an Tagen, an denen Psoriasis-Arthritis Gelenke schmerzhaft und Bewegung zu einer Herausforderung macht.
"Ich liebe es, dass es nicht so ist wie" Mach das Yoga! "", Sagt Yechou. "Es ist optionales Yoga - mit Ziegen - damit Sie tun können, was Sie tun müssen, was sich gut anfühlt und was für Sie einfach ist."
