Der Nervus ilioinguinalis zweigt vom ersten Nervus lumbalis ab, der sich in der Nähe des unteren Rückens befindet. Es verzweigt sich durch die zweite und dritte Bauchmuskulatur in den Körper und kommuniziert mit dem Nervus iliohypogastricus, dessen Hauptfunktion darin besteht, das Zwerchfell (einen Muskel, der beim Atmen hilft) und die Bereiche um ihn herum zu regulieren.
Der Nervus ilioinguinalis bewegt sich weiter unten im Körper und verzweigt sich schließlich in den oberen Teil der Oberschenkelmuskulatur. Es erreicht auch den oberen Teil des Hodensacks und die Basis des Penis. Der Nerv gibt diesen Bereichen eine Empfindung.
Bei bestimmten abdominalen Operationen, wie z. B. einer Hernienoperation, muss der Nervus ilioinguinalis sorgfältig vermieden werden, da das Durchtrennen dieses Nervs zu Schmerzen in den Oberschenkeln und im Hodensack und zu einer Schwächung der lokalen Muskelfasern führt, was zu einer direkten Leistenhernie führen kann. Ein Leistenbruch ist eine Ausbeulung von Weichgewebe durch geschwächte Bauchmuskelwände in den untersten Teil des Bauches oder der Leiste. Männer entwickeln weitaus häufiger als Frauen einen Leistenbruch.
Manchmal endet der Nervus ilioinguinalis am Nervus iliohypogastricus. In diesem Fall übernimmt ein Zweig des Nervus iliohypogastricus die Nervenfunktionen, die normalerweise mit dem Nervus ilioinguinalis verbunden sind.
