Die großen Namen in der Luftfahrt gehören Piloten, die zuerst Dinge taten. Orville Wright: Zuerst fliegen. Charles Lindberg: Zuerst alleine über den Atlantik fliegen. Chuck Yeager: Zuerst schneller fliegen als das Geräusch seines eigenen Motors.
Fügen Sie dieser Liste nun Pietro Marsala hinzu, einen Mann, der alle drei gleichzeitig erledigt hat. Er hat ein Geräusch gemacht, das größer ist als ein Überschallknall, ist durch einen Golf gefahren, der breiter als der Atlantik ist, und ist buchstäblich der erste Mann (seiner Art), der auf große Weise fliegt.
Marsalas Luftfahrt zuerst?
Er ist der erste Mensch mit Typ-1-Diabetes (T1D), der von der Federal Aviation Administration (FAA) eine erstklassige medizinische Zertifizierung erhalten hat, mit der er seinen Lebensunterhalt als Pilot eines Verkehrsflugzeugs verdienen kann. Während dies ein großer Schritt für Marsala ist, ist es ein großer Sprung für alle Menschen mit Diabetes (Menschen mit Diabetes): der offizielle Abbau eines der letzten verbleibenden Hindernisse für ihre Karriereoptionen. Kindern mit Diabetes, die davon träumen, in den Wolken zu arbeiten, wird nicht mehr gesagt, dass sie von etwas anderem träumen sollen.
Jetzt ist der Himmel wirklich nicht mehr die Grenze für Menschen mit Diabetes.
Neue Regeln für Insulin-verwendende Berufspiloten
Andere große Nationen wie Kanada und das Vereinigte Königreich haben 2012 ihre Regeln aktualisiert, damit Piloten mit Insulin-behandeltem Diabetes Verkehrsflugzeuge steuern können, solange sie von einem qualifizierten zweiten Besatzungsmitglied begleitet werden. Aber in der Geschichte der USA war dies nie erlaubt.
Das heißt, bis Oktober 2019, als die FAA bekannt gab, dass sie damit beginnen würde, eine „Untergruppe von Antragstellern mit geringem Risiko“ für den Pilotenstatus einer kommerziellen Fluggesellschaft in Betracht zu ziehen.
Seit dieser ersten Ankündigung der Nachrichten stellten sich viele Fragen darüber, was der Prozess mit sich brachte. Durch Marsala haben wir viel darüber gelernt, was es als Person mit Diabetes braucht, um ein Pilot einer kommerziellen Fluggesellschaft zu werden. Die Anforderungen sind allerdings recht streng:
- Ihre A1C-Ergebnisse für ein Jahr müssen an die FAA gesendet werden.
- Sie müssen außerdem einen kontinuierlichen Glukosemonitor (CGM) verwenden und vollständige sechs Monate aufgezeichnete Glukosedaten sowie Informationen zum Zeitbereich einreichen.
- Sie müssen nachweisen, dass Sie von einem Endokrinologen betreut werden, und Sie müssen auch einen Augenarzt und einen Kardiologen aufsuchen, um einen EKG-Herzgesundheitstest (Elektrokardiogramm) durchzuführen.
- Wenn Sie 40 Jahre oder älter sind, ist auch ein körperlicher Stresstest erforderlich.
In Bezug auf den Glukosespiegel hat die FAA keine spezifischen Durchschnittswerte oder erforderlichen A1C-Werte veröffentlicht, sondern scheint das breitere Bild des „Managements“ zu betrachten (was die Patienten zu schätzen wissen!).
Nach dem Flug verknüpft eine zugehörige Excel-Tabelle alle oben genannten Daten mit der Flugzeit. Jeder T1D-Pilot, der seine Lizenz erneuern möchte, muss alle sechs Monate eine aktualisierte Tabelle erneut einreichen. Dies ist ein Ansatz, den Marsala entwickelt hat.
Kurz gesagt, es ist viel Papierkram erforderlich - was, wenn es tatsächlich auf Papier erledigt wird, wahrscheinlich ausreichen würde, um eine komplette Luftwaffe aus Papierflugzeugen zu bauen.
Einen Kindheitstraum verwirklichen
Marsala, der aus Scottsdale, Arizona, stammt, sagt, er sei eines dieser Kinder gewesen, die von Anfang an von Flucht geträumt hätten. Zu seinen früheren Erinnerungen gehört der Wunsch, ein kommerzieller Pilot zu werden, und er liebte es, als Kind und Teenager Flugsimulatoren zu machen. Sobald er alt genug war, begann Marsala sein Flugtraining in Phoenix, einer Stadt, deren schönes Wetter eine Menge Flugtraining anzieht. Marsala arbeitete hart und wurde lizenzierter Pilot und erwarb seinen Privatpilotenschein.
Pilotlizenzen werden offiziell als Zertifikate bezeichnet und sind in verschiedenen Varianten erhältlich. Er könnte ein studentischer Pilot ohne Passagiere oder Fracht sein, eine eingeschränkte Zertifizierung für Sport- oder Freizeitflüge erhalten und Privatpilot von Kleinflugzeugen werden. Er hatte die erste Hürde genommen - seine Zertifizierung als Privatpilot - und sich auf seinen Weg zur Pilotierung durch kommerzielle Fluggesellschaften vorbereitet, als Diabetes im Januar 2012 zum Einsatz kam.
Mit 21 Jahren wurde Marsala zunächst fälschlicherweise als Typ-2-Diabetes (T2D) mit einem sehr hohen A1C diagnostiziert und mit Insulin behandelt. Die FAA zog umgehend seine ärztliche Bescheinigung.
"Es war ein wirklich schlechter Tag für mich", sagte Marsala und erinnerte sich an diese Zeit in seinem Leben.
Aber er hatte schlimmere Tage vor sich.
Angenommen, er war ein T2D, aber in Wirklichkeit war Marsala ein junger erwachsener T1D in einer langwierigen Flitterwochenphase. Er ernährte sich, aß sehr wenig Kohlenhydrate und war in der Lage, Insulin abzusetzen. Nach sechs Monaten erhielt er seine ärztliche Bescheinigung wieder.
Er beendete sein kommerzielles Ticket und seine Fluglehrer-Zertifizierung, bevor er jeden Morgen einen Trend steigenden Blutzuckers bemerkte.
Aber 11 Monate nach der Erstdiagnose als T2D ging Marsala zu einem anderen Endokrinologen und erhielt eine korrekte Diagnose von T1D. Natürlich wurde seine ärztliche Bescheinigung erneut widerrufen und das, sagt Marsala jetzt, "war der schwerste Tag meines Lebens."
Aber wie der mythische Phönix selbst erhob sich Marsala erneut aus der Asche. Er erhielt eine private Sonderausgabe für Piloten, die es ihm ermöglichte, als Fluglehrer für Insulin zu arbeiten. Gemäß den bestehenden FAA-Regeln könnte Marsala als Fluglehrer arbeiten, da die Agentur Ausbilder als Lehrer betrachtet, die zufällig Piloten sind, und nicht als Piloten, die zufällig unterrichten. Dies ist kein geringer Unterschied, da PWDs ihren Lebensunterhalt damit verdienen könnten, anderen das Fliegen beizubringen, ohne dass eines der übergeordneten medizinischen Zertifikate erforderlich ist, um einen Gehaltsscheck am Himmel zu erstellen.
Und so hat Marsala so viel Zeit mit Insulin verbracht.
Es war nicht die Karriere, die er sich vorgestellt hatte, aber zumindest flog er und unterstützte sich. Und obwohl er froh war, fliegen zu können, empfanden ihn die Regeln als unfair.
Mit seiner eingeschränkten medizinischen Zertifizierung konnte er legal unterrichten und eine Menge Leute fliegen, solange seine Passagiere ihn nicht bezahlten. Aber es gab einen "anderen Sicherheitsstandard, wenn die Leute zahlen". Es hatte nichts mit der Größe des Flugzeugs zu tun, es war nur, ob die Passagiere ihre Brieftaschen herausnahmen oder nicht. Es schien Marsala zufällig, seltsam und unfair zu sein.
Und das führte ihn dazu, sich zuerst mit der FAA zu verbinden, um einen Unterschied in der Welt der Luftfahrt für PWDs in den USA zu machen.
Weitergabe von Diabetesdaten an die FAA
Während eines Urlaubs in Washington, DC, im Juni 2016 standen Marsala und seine damalige Freundin vor dem FAA-Gebäude. Sie hat es im Grunde genommen gewagt, dass er hineingeht und sich dafür einsetzt, dass Insulin ihn nicht einschränken sollte. Er verneigte sich unter Druck, schaffte es aber nicht am Wachmann vorbei.
Dennoch führte die Begegnung zu einer Unterbrechung der Kommunikation zwischen dem Fluglehrer für Insulinschießen und den Machthabern in der medizinischen Abteilung der FAA. Zu diesem Zeitpunkt stand er in Verbindung mit Dr. James DeVoll, Manager für medizinische Berufungen bei der FAA - jemand, der in engen Kontakt mit Marsala kam und maßgeblich dazu beitrug, dies bis zum Endergebnis einer Änderung der FAA-Richtlinien durchzusetzen.
Marsala begann, seine CGM-Daten zusammen mit von ihm erstellten Tabellen zu teilen, die seine Flugstunden mit seinen Glukoseberichten in Einklang brachten. Dadurch konnten die FAA-Ärzte tatsächlich verstehen, was sein Blutzucker im Flug tat, vom Start bis zum Aufsetzen. Letztendlich würden diese mit der Flugzeit verknüpften Excel-Tabellenkalkulationsdaten Teil der von der FAA verabschiedeten Regeln werden, die verwendet werden, um eine kommerzielle Pilotenlizenz oder die Verlängerung zu erhalten.
"Ich hatte keine Angst davor, meine Daten mit der FAA zu teilen", sagt er. In den folgenden drei Jahren würde er regelmäßig Daten austauschen.
Während dieser Zeit loggte er mehr als 4.500 Flugstunden mit Insulin ein - dreimal so viele Stunden wie für eine Fluggesellschaft. Wir werden vielleicht nie offiziell wissen, wie viele Marsalas Daten eine Rolle gespielt haben, aber es besteht kein Zweifel, dass er eine bedeutende Rolle bei der Veränderung der D-Welt gespielt hat.
"Es ist ein schwieriger Prozess", sagt Marsala. "Sie sind wählerisch, wen sie auswählen."
Trotzdem lobt er die FAA schnell und sagt, dass es eine "großartige Erfahrung" war, und er hatte das Gefühl, dass die FAA mit ihm zusammenarbeitet, um dies zu erreichen, anstatt zu arbeiten gegen ihm. Marsala sagt, er habe stabile, gute A1Cs und verbringe einen sehr hohen Prozentsatz der Zeit in Reichweite, aber er halte die genaue Anzahl privat. Wenn es harte Zahlen gibt, die erreicht werden müssen, sagt die FAA auch nicht, was sie sind.
Marsala zieht es zum einen so vor. Er hofft, dass die FAA die Diabetes-Kontrolle umfassender und ganzheitlicher betrachtet. "Ich bin nicht perfekt", sagt er, "aber ich mache einen ziemlich guten Job."
Während Marsala ein Wegbereiter für PWDs war. Er bombardierte die FAA mit einem Schneesturm von Daten, die zweifellos eine Rolle in der FAA spielen konnten, um zu sehen, dass Piloten, die Insulin verwenden, die Chance verdienen, ihre Sicherheit zu beweisen.
Denken Sie jedoch daran, dass sein Weg einzigartig ist, sodass seine Reise möglicherweise nicht genau darüber informiert, was andere erleben werden. Bedenken Sie die Tatsache, dass die FAA seine medizinische Behandlung bereits zweimal gewährt (und dann widerrufen) hatte. Er war bereits im System; Sie hatten Daten über ihn vor, während und nach seiner Diagnose.
Umgang mit Diabetes im Flug
Marsala rockt ein Dexcom G6 CGM, wenn er fliegt, und verwendet MDI (mehrere tägliche Injektionen) mit lang wirkendem Tresiba-Basalinsulin und schnell wirkendem Apidra-Insulin. Er sagt, er isst ungefähr 100 Kohlenhydrate pro Tag und ist ein Befürworter des Juice Box Podcast-Ansatzes, „mit Insulin mutig zu sein“.
Er verwendet zwei Sätze von Blutzuckerzielen:
- Der Bereich von 80-100 mg / dl, wenn nicht geflogen wird.
- Ein höherer Bereich von 100-150 mg / dl im Flug. "Aber wenn ich fliege, ist 80 so viel näher an 60 ... 60 ist so viel näher an 50 ... (das ist) viel näher an 40, also gehe ich diese Risiken nicht ein."
In seiner Flugtasche trägt Marsala Glukosetabletten und er isst normalerweise Cashewnüsse, Käsesticks und gemischte Nussriegel, um seine Blutzuckerwerte mit den darin enthaltenen hohen Ballaststoffen und Proteinen zu halten. Der junge Pilot sagt, er sei im Flug nie niedrig geworden, und seine besten Zahlen waren tatsächlich im Flug, weil er "sehr konzentriert und entschlossen" ist, sie im Zielbereich zu halten.
Ängste vor Piloten mit Insulin?
Als Frauen zum ersten Mal Zugang zum Cockpit erhielten, planten einige Passagiere tatsächlich, als sie erfuhren, dass eine Frau das Flugzeug flog. Das Gleiche geschah mit frühen Farbpiloten. Marsala hofft, dass dies kein Problem ist und nicht ins Spiel kommt, aber er erkennt, dass dies ein Faktor sein könnte, der von den Passagieren ausgeht.
Im Gegensatz zu Hautfarbe oder Geschlecht würde niemand wissen, dass sein Insulin aus einem Stift stammt, nicht aus einer Bauchspeicheldrüse, es sei denn, er hat die Gegensprechanlage getastet und sie zusammen mit Flugzeit, Höhe und Temperatur am Zielort der Kabine mitgeteilt. Das setzt natürlich voraus, dass eine Fluggesellschaft ihn überhaupt einstellen würde.
Abgesehen von dem, was legal ist, weist Marsala schnell darauf hin, dass er hofft, dass Diabetes niemals auf die eine oder andere Weise ins Spiel kommen würde. Aber anstatt es als Haftung zu betrachten, sieht er seinen medizinischen Status als Vorteil an. Eine zukunftsorientierte Fluggesellschaft mag vielleicht die Werbung und die gute Öffentlichkeitsarbeit, die die Öffentlichkeit mit sich bringen kann, betont er. Dies könnte eine Fluggesellschaft sein, die bereits farbige Personen, Frauen und farbige Frauen an den Kontrollen hat (zusammen mit LGBT usw.) - eine Fluggesellschaft, die sich nicht an Personen richtet, die abfliegen, wenn sie den Kapitän herausfinden ist kein weißer Mann.
Die Fluguhr tickt
Zu seiner Überraschung erfuhr der inzwischen 29-jährige Marsala, dass seine erste medizinische Zertifizierung nur sechs Monate ab dem Zeitpunkt seiner Beantragung im November 2019 gültig war und nicht Mitte April 2020, als er sie tatsächlich beantragte erhielt es. Dies war ein Schock angesichts der Tatsache, dass normale erstklassige ärztliche Atteste für Personen unter 40 Jahren, die kein Insulin erhalten, ein ganzes Jahr lang gültig sind.
Für Marsala bedeutete dies, dass sein neu erlangter Status als kommerzieller Pilot nur für ein Haar über sechs Wochen gut war. Und es geschah zu einer Zeit, als die weltweite Luftfahrtindustrie aufgrund der globalen COVID-19-Pandemie ohne reguläre kommerzielle Flugreisen weitgehend geschlossen wurde.
Nach einem anfänglichen Freak-Out und nach dem Einchecken bei der FAA erfuhr er, dass er, obwohl er jährlich seine ärztliche Untersuchung benötigte, praktisch alle sechs Monate neue CGM- und Flugdaten an die FAA liefern musste, um diese zu pflegen sein Status. Er sieht dies als Teil der Kosten eines Pioniers an und hofft, dass es in Zukunft einfacher wird.
Marsala sagt, er sei stolz darauf, das größte Hindernis aller Zeiten überwunden zu haben. Er weiß jetzt, dass alles klappen wird und er ist noch jung genug, um eine großartige Karriere als Fluggesellschaft zu haben.
"Es ist eine so ironische Zeit, es war eine wilde Fahrt", sagte er.
Marsalas Zukunftspläne? Langfristig möchte er für American Airlines fliegen, da diese eine starke Erfolgsbilanz bei der Einstellung von Minderheiten vorweisen können.
Als Erster
Die Errungenschaften eines der großen Flieger der Vergangenheit nicht herabzusetzen, aber oftmals der Erste zu sein, war größtenteils eine Frage des Glücks. Sogar die beiden Gebrüder Wright warfen eine Münze, um zu entscheiden, welcher von ihnen den Flyer an diesem berühmten Tag im Dezember 1903 steuern würde. Aber wenn es jemals einen Piloten gab, der es verdient hatte, der Erste zu sein - der es verdient hat -, dann ist es Marsala. Seine Bemühungen, Daten zu sammeln, und seine Bereitschaft, ein Risiko einzugehen und es Monat für Monat, Monat für Jahr an die Behörden weiterzugeben, sind ein wesentlicher Grund für diese Änderung.
Er weist jedoch darauf hin, dass der lange, gewundene Weg für ihn lautete: „Nicht blauer Himmel und Rückenwind den ganzen Weg.“
Natürlich machte sich Marsala nicht daran, sich den berühmten Premieren anzuschließen. Er wollte nur seine Kindheitsträume vom Fliegen eines Verkehrsflugzeugs verwirklichen. Ein automatisches „Nein“ schien ihm grundsätzlich unfair.
"Zuerst oder zuletzt wollte ich, dass jeder eine faire Chance hat", sagt er. Aber zuerst war er es. Marsalas Leistung hat eine der letzten verbleibenden Barrieren für Menschen mit T1D beseitigt.
Und jetzt, mit Papier in der Hand, ist er der erste Mann unserer Art, der seinen Lebensunterhalt vor einem Verkehrsflugzeug verdient. Wright, Lindberg, Yeager, Marsala. Alles erstklassig, den ganzen Weg.
Sie finden Pietro Marsala auf Instagram unter @ marsala90, der seine Geschichte mit Bildern seines Diabetes und seiner Pilotabenteuer teilt.
Wil Dubois lebt mit Typ-1-Diabetes und ist Autor von fünf Büchern über die Krankheit, darunter "Taming The Tiger" und "Beyond Fingersticks". Er verbrachte viele Jahre damit, Patienten in einem ländlichen medizinischen Zentrum in New Mexico zu behandeln. Ein Luftfahrtenthusiast, Wil arbeitet auch als privater Fluglehrer. Er lebt mit seiner Frau und seinem Sohn in Las Vegas.
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