Die Überfahrt zwischen Amerika und Kanada ist heutzutage aufgrund der anhaltenden COVID-19-Pandemie schwieriger, was bedeutet, dass viele Amerikaner von einer wichtigen Quelle für erschwingliches Insulin abgeschnitten sind.
Seit Jahren veranlassen hohe Insulinpreise in diesem Land viele Menschen mit Diabetes (PWD), Grenzen zu überschreiten, um günstigeres Insulin zu finden, hauptsächlich in Kanada und Mexiko. Aber dieser Grund kam zum Stillstand, als diese US-Grenzen für den größten Teil des Jahres 2020 geschlossen wurden.
Eine der Betroffenen ist Heather Wood im Südosten von Michigan, die mehrere Jahre vor der COVID-19-Krise ihr Insulin aus Kanada bezogen hatte. Sie lebt seit Ende 30 Anfang 2017 mit Typ-1-Diabetes (T1D) bei Erwachsenen, und sowohl ihr jugendlicher Sohn als auch ihr Vater leben ebenfalls mit dieser insulinabhängigen Art von Diabetes.
Wood war innerhalb einer halben Stunde vor der Grenze in Metro Detroit und sagte, sie sei in den letzten fünf Jahren in die nächstgelegene Stadt Windsor, Kanada, gereist, um günstigeres Insulin zu finden. Und dann traf COVID-19.
"Ich war absolut in Panik, als ich über die Grenzschließungen las", sagte Wood gegenüber DiabetesMine.
Sich entwickelnde Einschränkungen
Obwohl die Rückführung von Insulin in die USA technisch illegal ist, wird es von der Food and Drug Administration (FDA) "entkriminalisiert", und es gibt eine allgemeine Ausnahmeregelung für Einzelpersonen. Das bedeutet, dass die Behörden - in diesem Fall die FDA und die Zoll- und Grenzschutzbehörde - den Bürgern seit vielen Jahren die Wiedereinreise in das Land gestattet haben, begrenzte Mengen an Medikamenten mitzubringen, die für ihren persönlichen Gebrauch benötigt werden.
Wood konnte es trotz der pandemischen Schließungen noch einige Male über die Grenze schaffen, dank des Verständnisses der Grenzbeamten, die feststellten, dass es sich um einen „wesentlichen“ Besuch handelte, sie jedoch anwies, nur zur Windsor-Apotheke zu reisen und dann zurückzukehren.
Wood sagt, dass sie jedes Mal mit unterschiedlichen Szenarien konfrontiert war, als die Monate fortschritt und sich die COVID-19-Einschränkungen weiterentwickelten:
- 1. Besuch: Sie erlaubten ihr mit einer Gesichtsmaske, solange sie nirgendwo anders hinging.
- 2. Besuch: Sie reiste mit ihrem Freund nach Kanada ein, aber nur einer von ihnen konnte die Apotheke mit einer Gesichtsmaske betreten.
- 3. Besuch: Wood reiste erneut mit ihrem Freund an die Grenze, aber sie musste beim kanadischen Zoll im Auto bleiben, während er zur örtlichen Apotheke gehen durfte, um die Insulinverordnungen abzuholen (etwas mehr als eine Meile). und eineinhalb entfernt). Man sagte ihnen, sie sollten nicht mehr zusammen nach Kanada zurückkehren.
- 4. Besuch: Woods Freund reiste alleine, aber der US-kanadische Zoll wollte ihn nicht hereinlassen, es sei denn, er würde 14 Tage in Ontario unter Quarantäne stellen. Nach „hektischen Telefonaten und Gesprächen mit dem Zoll“ stimmten alle zu, dass der örtliche kanadische Apotheker das Insulin direkt an ihren Freund an der Grenze liefern darf.
"Mein Sohn hat derzeit keine Möglichkeit, erschwingliches Insulin zu erhalten, und er war an dem Tag unterwegs, als mein Freund versuchte, die Grenze zu überschreiten, um das Insulin aufzunehmen", sagte Wood. "Als er anrief und mir sagte, dass sie ihn nicht hereinlassen würden, brach ich zusammen. Unsere einzige Möglichkeit wäre gewesen, meinen Sohn in die Notaufnahme zu bringen. Und ich hätte mir die Kosten für das Insulin sowieso nicht leisten können, geschweige denn die Krankenhausrechnung. "
Die Freundlichkeit von Fremden
Kanadischer Apotheker Frank Vella
Es war die Großzügigkeit des Apothekers Frank Vella von Medica Pharmacy, die an diesem Tag alles veränderte und es Wood und ihrer Familie ermöglichte, das benötigte Insulin zu erhalten. Medica ist eine relativ neue Windsor-Apotheke, die Mitte 2019 von Vella selbst eröffnet wurde. Er sprach telefonisch mit DiabetesMine und sagte, es sei das Mindeste, was er tun könne.
„Wenn Sie Apotheker oder Arzt werden, leisten Sie einen Eid. Ich nehme das ernst und versuche meinen Teil dazu beizutragen. Wenn jemand ein Problem hat, versuche ich, diesem Problem zu begegnen und zu helfen, wenn ich kann “, sagte er.
Vella sagt, er habe eine besondere Wertschätzung für die Vereinigten Staaten, da er die Pharmazieschule an der Wayne State University in Detroit besuchte und auch seinen Aufenthalt am St. John Hospital in Michigan absolvierte, bevor er für CVS und Rite Aid arbeitete und später seine eigene eröffnete kleine Apotheke in Windsor. Er freut sich, jetzt während dieser COVID-19-Krise helfen zu können, weil die USA ihn früher im Leben so willkommen geheißen haben.
Vella sagte, er sei mehr als einmal zum Grenzübergang gereist, um nicht nur Insulin, sondern auch andere notwendige Rezepte - von Krebsmedikamenten bis hin zu Medikamenten nach der Schwangerschaft - an bedürftige Amerikaner zu liefern.
"Wir reden hier nicht über Betäubungsmittel oder illegale Drogen, wir reden über ernsthaft wichtige Dinge wie Insulin und Krebsmedikamente", sagte er. "Die Leute brauchen diese, und wenn ich helfen kann, auch wenn ich sie physisch durch den Grenzübergang bringe, um sie von Hand zu liefern, werde ich es tun."
"Jeder versucht, seinen Beitrag zu leisten und zu verstehen, womit wir es zu tun haben", fügte er hinzu.
Für Wood und ihre Familie hat dies den Unterschied beim Überleben mit T1D ausgemacht, wenn Insulin und andere Vorräte so teuer sind.
Herzzerreißendes Bedürfnis
"Die bloße Erleichterung, das Insulin bekommen zu können, das mein Sohn und ich brauchten, war unglaublich", sagte sie. "Zu wissen, dass Sie ein Medikament benötigen, um zu überleben, und nicht zu wissen, ob Sie es erwerben oder sich leisten können, ist etwas, mit dem zu viele Menschen zu kämpfen haben."
Als Anwältin für Diabetes an der Basis, die die # insulin4all-Bewegung unterstützt, sagt Wood, dass sie in den letzten Jahren an gegenseitigen Hilfsmaßnahmen beteiligt war und manchmal anderen Menschen mit Behinderungen hilft, die benötigten Vorräte und das benötigte Insulin zu beschaffen. Sie engagierte sich, nachdem sie Schwierigkeiten hatte, sich Insulin für ihren T1D-Sohn zu leisten, der im März 2015 im Alter von 12 Jahren diagnostiziert wurde. Ihr Vater wurde 1970 vor einem halben Jahrhundert in den Zwanzigern diagnostiziert, als er frisch aus der US-Luftwaffe kam.
Mit dieser langjährigen T1D in der Familie war ihre eigene Diagnose im Alter von 39 Jahren im Januar 2017 nicht so überraschend, wie es vielleicht gewesen wäre. Die Tatsache, dass sie mehrere Insulinabhängige in ihrem Haushalt hat, hat die Erschwinglichkeit von Insulin zu einer Herausforderung gemacht.
Wood berechnete ihre Kosten und sagte gegenüber DiabetesMine, dass ihr kombinierter Insulinbedarf ohne Versicherung jeden Monat einen satten Preis von 2.286 USD erreichen würde. Im Vergleich dazu betragen die kanadischen Kosten normalerweise 734 USD pro Monat.
Mit einer Versicherung erhalten Wood und ihr Vater im Allgemeinen genug Insulin, aber es ist ihr Sohn, der am dringendsten weniger billiges kanadisches Insulin benötigt.
"Ich musste in Zeiten rationieren, in denen der Zugang schwierig war oder in denen Versicherungen oder andere Schwierigkeiten es schwieriger machten, Insulin zu bekommen, als es sein muss", sagte sie.
„Niemand sollte jemals sein Insulin rationieren müssen. Menschen sterben wegen Rationierung. Ich bin sehr glücklich, so nahe an der Grenze zu leben, um Zugang zu erschwinglicherem Insulin zu erhalten. Ich wünschte, jeder hätte diese Option. Deshalb kämpfe ich für # insulin4all. Fast jeden Tag besteht Bedarf an Hilfe, und das bricht mir das Herz. “
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