Viele Nährstoffe sollen gut für Ihr Herz sein.
Zu den bekanntesten gehören Phytosterole, die häufig Margarinen und Milchprodukten zugesetzt werden.
Ihre cholesterinsenkenden Wirkungen sind allgemein anerkannt.
Die wissenschaftliche Forschung zeigt jedoch einige ernsthafte Bedenken.
Dieser Artikel erklärt, was Phytosterole sind und wie sie Ihre Gesundheit schädigen können.
Was sind Phytosterine?
Phytosterole oder Pflanzensterine sind eine Familie von Molekülen, die mit Cholesterin verwandt sind.
Sie kommen in den Zellmembranen von Pflanzen vor und spielen dort eine wichtige Rolle - genau wie Cholesterin beim Menschen.
Die häufigsten Phytosterole in Ihrer Ernährung sind Campesterol, Sitosterol und Stigmasterol. Pflanzenstanole - eine andere Verbindung, die in Ihrer Ernährung vorkommt - sind ähnlich.
Obwohl sich Menschen entwickelt haben, um sowohl mit Cholesterin als auch mit Phytosterol in ihren Systemen zu funktionieren, bevorzugt Ihr Körper Cholesterin.
Tatsächlich haben Sie zwei Enzyme, sogenannte Steroline, die regulieren, welche Sterole aus dem Darm in Ihren Körper gelangen können.
Nur winzige Mengen an Phytosterolen passieren - im Vergleich zu etwa 55% des Cholesterins.
ZUSAMMENFASSUNGPhytosterole sind die pflanzlichen Äquivalente von Cholesterin bei Tieren. Sie haben eine ähnliche Molekülstruktur, werden aber unterschiedlich metabolisiert.
Pflanzenöl- und Margarinegehalt
Viele gesunde pflanzliche Lebensmittel - einschließlich Nüsse, Samen, Obst, Gemüse und Hülsenfrüchte - enthalten erhebliche Mengen an Phytosterolen.
Es wurde vermutet, dass paläolithische Jäger und Sammler, die sich pflanzenreich ernährten, große Mengen an Phytosterolen konsumierten.
Im Vergleich zu modernen Diäten ist dies jedoch nicht ganz richtig.
Pflanzenöle sind sehr reich an Phytosterolen. Da diese Öle vielen verarbeiteten Lebensmitteln zugesetzt werden, ist die Gesamtaufnahme von Phytosterolen über die Nahrung wahrscheinlich höher als je zuvor.
Getreidekörner enthalten auch bescheidene Mengen an Phytosterolen und können eine Hauptquelle für Menschen sein, die viel Getreide essen.
Darüber hinaus werden Margarinen Phytosterole zugesetzt, die dann als „cholesterinsenkend“ bezeichnet werden und angeblich zur Vorbeugung von Herzerkrankungen beitragen.
Diese Behauptung ist jedoch zweifelhaft.
ZUSAMMENFASSUNGPflanzenöle und Margarinen enthalten hohe Mengen an Phytosterolen. Da vielen verarbeiteten Lebensmitteln pflanzliche Öle zugesetzt werden, ist die Konzentration von Phytosterolen in der Nahrung wahrscheinlich höher als je zuvor.
Kann wenig Einfluss auf die Herzgesundheit haben
Es ist eine gut dokumentierte Tatsache, dass Phytosterole den Cholesterinspiegel senken können.
Wenn Sie 3–4 Wochen lang 2–3 Gramm Phytosterole pro Tag essen, kann das „schlechte“ LDL-Cholesterin um etwa 10% gesenkt werden.
Dies ist besonders effektiv für Menschen mit hohem Cholesterinspiegel - unabhängig davon, ob sie cholesterinsenkende Statin-Medikamente einnehmen oder nicht.
Es wird angenommen, dass Phytosterol wirkt, indem es um die gleichen Enzyme wie Cholesterin in Ihrem Darm konkurriert und so effektiv verhindert, dass Cholesterin absorbiert wird.
Obwohl hohe Cholesterinspiegel mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen verbunden sind, sind sie wahrscheinlich nicht die Ursache für Herzerkrankungen.
Aus diesem Grund ist unklar, ob die Senkung Ihres Cholesterinspiegels Auswirkungen auf das Risiko von Herzerkrankungen hat.
ZUSAMMENFASSUNGPhytosterine können den „schlechten“ LDL-Cholesterinspiegel um etwa 10% senken. Dies kann jedoch Ihre Herzgesundheit nicht verbessern.
Kann Ihr Risiko für Herzinfarkte erhöhen
Viele Menschen gehen davon aus, dass Phytosterine Herzinfarkte verhindern können, weil sie den Cholesterinspiegel senken.
Es gibt jedoch keine Studien, die darauf hinweisen, dass Phytosterole das Risiko für Herzkrankheiten, Schlaganfälle oder den Tod senken können.
Paradoxerweise können Phytosterole Ihr Risiko erhöhen. Zahlreiche Studien am Menschen verbinden eine hohe Phytosterolaufnahme mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen.
Darüber hinaus war es bei Menschen mit Herzerkrankungen in einer großen skandinavischen Studie am wahrscheinlichsten, dass diejenigen mit den meisten Phytosterolen einen weiteren Herzinfarkt erleiden.
In einer anderen Studie bei Männern mit Herzerkrankungen hatten diejenigen mit dem höchsten Risiko für einen Herzinfarkt ein dreimal höheres Risiko, wenn sie hohe Konzentrationen an Phytosterolen im Blut hatten.
Studien an Ratten und Mäusen zeigen außerdem, dass Phytosterole die Plaquebildung in den Arterien erhöhen, Schlaganfälle verursachen und die Lebensdauer verkürzen.
Obwohl viele Gesundheitsbehörden wie die American Heart Association immer noch Phytosterole empfehlen, um die Herzgesundheit zu verbessern, sind andere anderer Meinung.
Beispielsweise raten die deutsche Arzneimittelkommission, die französische Food Standards Agency (ANSES) und das britische National Institute for Health and Care Excellence (NICE) von der Verwendung von Phytosterolen zur Vorbeugung von Herzerkrankungen ab.
Denken Sie daran, dass eine seltene genetische Erkrankung namens Phytosterolämie oder Sitosterolämie dazu führt, dass manche Menschen große Mengen an Phytosterolen in ihren Blutkreislauf aufnehmen. Dies erhöht das Risiko für Herzerkrankungen.
ZUSAMMENFASSUNGWährend Phytosterole zu einer Senkung des Cholesterinspiegels führen, deuten viele Studien darauf hin, dass sie Ihr Risiko für Herzerkrankungen erhöhen können.
Kann vor Krebs schützen
Einige Hinweise deuten darauf hin, dass Phytosterole Ihr Krebsrisiko senken können.
Studien am Menschen zeigen, dass Menschen, die die meisten Phytosterine konsumieren, ein geringeres Risiko für Magen-, Lungen-, Brust- und Eierstockkrebs haben.
Studien an Tieren zeigen auch, dass Phytosterole Antikrebseigenschaften haben können, die dazu beitragen, das Wachstum und die Ausbreitung von Tumoren zu verlangsamen.
Die einzigen Humanstudien, die dies unterstützen, sind jedoch Beobachtungsstudien. Diese Art der Forschung liefert keinen wissenschaftlichen Beweis.
Daher ist mehr Forschung erforderlich.
ZUSAMMENFASSUNGStudien an Menschen und Tieren legen nahe, dass die Aufnahme von Phytosterol mit einem verringerten Krebsrisiko verbunden ist. Es sind jedoch weitere Forschungsarbeiten erforderlich.
Das Fazit
Seit Jahrtausenden sind Phytosterine als Bestandteil von Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten und anderen pflanzlichen Lebensmitteln Bestandteil der menschlichen Ernährung.
Die moderne Ernährung enthält jetzt jedoch unnatürlich hohe Mengen - hauptsächlich aufgrund des Verzehrs von raffinierten Pflanzenölen und angereicherten Lebensmitteln.
Während eine hohe Aufnahme von Phytosterolen als herzgesund gilt, deuten die Daten darauf hin, dass sie eher Herzkrankheiten verursachen als verhindern.
Obwohl es in Ordnung ist, Phytosterole aus pflanzlichen Vollwertnahrungsmitteln zu essen, ist es am besten, mit Phytosterol angereicherte Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel zu vermeiden.
