Überblick
Hepatitis C ist eine chronische Lebererkrankung, die durch das Hepatitis C-Virus verursacht wird.
Nach der Exposition dauert es ein oder zwei Wochen, bis genügend Viruspartikel in Ihrem Blut nachgewiesen werden können.
Ihr Körper reagiert auf das Virus mit der Produktion von Antikörpern. Es kann durchschnittlich 8 bis 11 Wochen dauern, bis Antikörper in Ihrem Blut nachweisbar werden.
Die Zeit zwischen der Exposition und dem Nachweis von Antikörpern wird als Fensterperiode bezeichnet.
Ihr Arzt wird Sie möglicherweise auf Hepatitis C testen, wenn Sie Symptome oder abnormale Lebertestergebnisse haben. Ein während der Fensterperiode durchgeführter Test kann zu einem falsch negativen Ergebnis führen, da Antikörper noch nicht nachweisbar sind.
Wenn Sie glauben, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich empfehlen, in ein oder zwei Monaten einen weiteren Test durchzuführen.
Der Testprozess
Hepatitis C wird durch Blutuntersuchungen diagnostiziert. Möglicherweise müssen Sie mehr als eine Blutuntersuchung durchführen lassen.
Ein Arzt wird eine Blutprobe aus einer Vene in Ihrem Arm entnehmen. Es wird zum Testen an ein Labor geschickt, und Ihr Arzt sollte in der Lage sein, Ihnen die Ergebnisse innerhalb weniger Tage zu liefern.
Der erste Test wird verwendet, um nach Hepatitis-C-Antikörpern zu suchen.
Wenn Sie negativ testen und nicht glauben, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren, benötigen Sie wahrscheinlich keinen weiteren Test.
Wenn die Möglichkeit besteht, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren und sich noch in der Fensterphase befinden, sollte der Test in einigen Monaten wiederholt werden.
Ein positives Ergebnis erfordert zusätzliche Tests, um festzustellen, ob die Antikörper auf eine frühere oder eine aktuelle Infektion zurückzuführen sind. Wenn es sich um eine aktuelle Infektion handelt, kann ein anderer Bluttest Ihnen sagen, wie viel des Virus sich in Ihrem Blutkreislauf befindet.
Im Falle einer Hepatitis-C-Infektion kann die virale Genotypisierung helfen, den spezifischen Typ der Hepatitis C zu identifizieren. Diese Informationen leiten Ihre Behandlung.
Der Antikörpertest
Wenn ein Virus in Ihren Körper eindringt, ergreift Ihr Immunsystem Maßnahmen. Es produziert Antikörper, um die fremden Eindringlinge aufzuspüren und zu zerstören. Sobald Sie Antikörper hergestellt haben, haben Sie diese immer, unabhängig davon, ob Sie eine aktive Hepatitis-C-Infektion haben oder nicht.
Hier kommt der Antikörper-Screening-Test ins Spiel. Nachdem Ihr Blut getestet wurde, sind die Ergebnisse negativ (nicht reaktiv) oder positiv (reaktiv).
Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass Sie sich nicht mit dem Virus infiziert haben oder dass es einfach zu früh nach der Infektion ist, um Antikörper zu erkennen.
Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie glauben, in den letzten 3 Monaten exponiert worden zu sein. Wenn Sie sich noch innerhalb der Fensterperiode befinden, müssen Sie den Test wiederholen, um das negative Ergebnis zu bestätigen.
Ein positives Ergebnis zeigt an, dass Sie Hepatitis-C-Antikörper haben. Das bedeutet nicht, dass Sie unbedingt an Hepatitis C leiden, aber es bedeutet, dass Sie irgendwann dem Virus ausgesetzt waren.
Sie hätten immer noch Antikörper, selbst wenn Ihr Immunsystem das Virus besiegen würde.
Als nächstes wird Ihr Arzt wahrscheinlich einen qualitativen Bluttest anordnen, um festzustellen, ob Sie eine aktive Infektion haben.
Der qualitative Test
Der qualitative RNA-Test überprüft Ihr Blut auf Partikel des Hepatitis-Virus. Dieser Test wird auch als PCR-Test (Polymerase Chain Reaction) bezeichnet.
Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass das Virus in Ihrem Blut nicht nachgewiesen wurde. Die bei Ihrem vorherigen Test gefundenen Antikörper stammten von einer früheren Infektion, die erfolgreich beseitigt wurde. Sie müssen keine weiteren Tests durchführen.
Ein positives Ergebnis bedeutet, dass das Virus erkannt wurde und Sie eine aktive Hepatitis-C-Infektion haben. Ihr Arzt wird wahrscheinlich einen quantitativen Test bestellen.
Der quantitative Test
Der quantitative RNA-Test misst, wie viel Virus Sie in Ihrem System haben.
Ihre Testergebnisse werden in Zahlen angegeben. Weniger als 800.000 internationale Einheiten pro Milliliter (IE / ml) sind eine geringe Viruslast. Mehr als das ist eine hohe Viruslast.
Dies kann hilfreich sein, um die Behandlung auszuwählen und zu überwachen, wie gut die Behandlung funktioniert. Der quantitative Test liefert keine Informationen über die Gesundheit Ihrer Leber.
Was kommt als nächstes
Wenn Sie negativ getestet haben und sich außerhalb der Fensterperiode befinden, müssen Sie keine weiteren Tests durchführen. Sie sollten jedoch Maßnahmen ergreifen, um eine zukünftige Ansteckung mit dem Virus zu verhindern.
Wenn Sie positiv getestet wurden, denken Sie daran, dass etwa die Hälfte der Menschen mit Hepatitis C aufgrund des Virus keine gesundheitlichen Probleme haben.
Einige schaffen es, die Infektion ohne Behandlung zu beseitigen, andere profitieren von einer medikamentösen Therapie. Für andere wird es eine langsam fortschreitende Krankheit.
Es sind sechs Genotypen und viele Subtypen von Hepatitis C bekannt.
Die virale Genotypisierung kann bestimmen, welchen Typ Sie haben, damit Sie die geeignete Behandlung erhalten. Ihr Arzt möchte möglicherweise auch Leberfunktionstests durchführen, bevor Sie mit der Behandlung beginnen.
Ihr Arzt wird Ihnen alle Ihre Testergebnisse sowie die Vor- und Nachteile möglicher Behandlungen erläutern.
So verhindern Sie eine Infektion
Sie erkranken an Hepatitis C, wenn Sie mit dem Blut einer Person in Kontakt kommen, die an einer Hepatitis C-Infektion leidet.
Das Screening von Blut in den USA verhindert, dass es während Transfusionen und Organtransplantationen übertragen wird.
Hepatitis C kann während der Geburt von der Mutter auf das Baby übertragen werden. Es kann auch in einer medizinischen Umgebung von einem Nadelstich übertragen werden.
Es ist nicht üblich, aber Hepatitis C kann auch übertragen werden, wenn Sie persönliche Gegenstände teilen oder wenn Sie sexuellen Kontakt mit einer Person haben, die an der Infektion leidet.
Hier sind einige Möglichkeiten, um das Risiko einer Hepatitis-Infektion zu senken:
- Teilen Sie keine Nadeln, Spritzen oder andere Injektionsgeräte.
- Teilen Sie keine Rasierer, Zahnbürsten oder andere Körperpflegemittel.
- Verwenden Sie für Tätowierungen oder Piercings nur lizenzierte Einrichtungen, die Infektionskontrollpraktiken priorisieren und implementieren.
- Seien Sie beim Reinigen von verschüttetem Blut sehr vorsichtig und tragen Sie Handschuhe. Das Hepatitis-C-Virus kann auf Oberflächen bis zu 6 Wochen leben.
- Übe Sex mit einem Kondom oder einer anderen Barrieremethode.
Das Virus wird nicht durch Husten, Niesen, Stillen oder gelegentlichen Kontakt übertragen.
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