Ist es möglich?
Wir wissen nicht genau, ob die Verwendung von Marihuana Ihre Gehirnzellen abtöten kann.
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um festzustellen, ob jede Form der Verwendung - einschließlich Rauchen, Dampfen und Verschlucken von Lebensmitteln - unterschiedliche Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit Ihres Gehirns hat.
Derzeit laufen Studien zur Bewertung der kognitiven Auswirkungen des langfristigen Marihuanakonsums.
Folgendes wissen wir derzeit darüber, wie Unkraut das Gehirn beeinflusst.
Was ist mit dieser berüchtigten IQ-Studie?
Eine bekannte neuseeländische Studie aus dem Jahr 2012 untersuchte den Marihuanakonsum und die kognitiven Fähigkeiten bei mehr als 1.000 Personen über einen Zeitraum von 38 Jahren.
Die Forscher berichteten über einen Zusammenhang zwischen anhaltendem Marihuanakonsum und kognitivem Rückgang.
Insbesondere stellten sie fest, dass:
- Menschen, die Marihuana als Jugendliche stark konsumierten und als Erwachsene fortfuhren, verloren bis zur Lebensmitte durchschnittlich sechs bis acht IQ-Punkte.
- In der oben genannten Gruppe haben Personen, die Marihuana als Erwachsene nicht mehr konsumierten, keine verlorenen IQ-Punkte mehr erhalten.
- Menschen, die als Erwachsene anfingen, Marihuana stark zu konsumieren, hatten keinen IQ-Verlust.
Diese Studie hatte aus mehreren Gründen einen signifikanten Einfluss.
Erstens gehörte es zu den ersten großen Längsschnittstudien (Langzeitstudien), in denen der Marihuanakonsum und die kognitiven Funktionen bewertet wurden.
Als nächstes legen die Ergebnisse nahe, dass der Konsum von Marihuana während der Pubertät einen irreversiblen Effekt auf die Entwicklung des Gehirns bei Jugendlichen haben kann. Einige zusätzliche Untersuchungen stützen diese Schlussfolgerung.
Die neuseeländische Studie weist jedoch auch erhebliche Einschränkungen auf.
Zum einen ist es nicht möglich zu schließen, dass der Konsum von Marihuana allein aufgrund dieser Studie zu einer geringeren Intelligenz führt.
Während die Forscher Unterschiede im Bildungsniveau der Teilnehmer kontrollierten, schlossen sie zusätzliche Faktoren nicht aus, die möglicherweise zum kognitiven Rückgang beigetragen haben.
Eine Antwort aus dem Jahr 2013 auf die neuseeländische Studie legt nahe, dass Persönlichkeitsfaktoren sowohl beim Marihuanakonsum als auch beim kognitiven Rückgang eine Rolle spielen können.
Der Autor führte als Beispiel die Gewissenhaftigkeit an. Eine geringe Gewissenhaftigkeit könnte sowohl den Drogenkonsum als auch die schlechte Leistung bei Kognitionstests erklären.
Genetische Faktoren können auch zum kognitiven Rückgang beitragen, wie eine Längsschnitt-Zwillingsstudie aus dem Jahr 2016 nahe legt.
In diesem Fall verglichen die Forscher die Veränderungen des IQ zwischen Zwillingen, die Marihuana konsumierten, und ihren abstinenten Geschwistern. Sie fanden keine signifikanten Unterschiede im IQ-Rückgang zwischen den beiden Gruppen.
Der Schlüssel zum Mitnehmen? Es müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um zu verstehen, wie sich der Marihuanakonsum im Laufe der Zeit auf die Intelligenz auswirkt.
Ist das Nutzungsalter wichtig?
Marihuana-Konsum scheint für Menschen unter 25 Jahren, deren Gehirn sich noch entwickelt, schädlicher zu sein.
Jugendliche
Studien, in denen die Auswirkungen von Marihuana auf jugendliche Konsumenten untersucht werden, berichten über eine Reihe negativer Ergebnisse.
Insbesondere kam eine Überprüfung aus dem Jahr 2015 zu dem Schluss, dass der Konsum von Marihuana bei Jugendlichen mit potenziell permanenten Aufmerksamkeits- und Gedächtnisdefiziten, strukturellen Gehirnveränderungen und abnormalen neuronalen Funktionen verbunden ist.
Darüber hinaus berichtete eine Längsschnittstudie aus dem Jahr 2017, dass starker Marihuanakonsum während des 18-monatigen Studienzeitraums mit einer Abnahme des IQ und der kognitiven Funktionen verbunden war.
Der Konsum von Marihuana bei Jugendlichen ist auch mit der Entwicklung von Substanzkonsum und psychischen Störungen verbunden, die zusätzliche Gehirnveränderungen auslösen können.
Laut einer Überprüfung von 2013 ist der frühe Cannabiskonsum mit einem erhöhten Risiko für psychische Erkrankungen verbunden, einschließlich schwerer Depressionen und Schizophrenie.
In einem Bericht aus dem Jahr 2017 wurden moderate Beweise dafür angeführt, dass die Verwendung von Marihuana als Jugendlicher ein Risikofaktor für die Entwicklung eines problematischen Cannabiskonsums im späteren Verlauf ist.
Erwachsene
Die Auswirkung des Marihuanakonsums auf die Struktur und Funktion des Gehirns bei Erwachsenen ist weniger klar.
Eine Überprüfung aus dem Jahr 2013 ergab, dass der langfristige Konsum von Marihuana die Struktur und Funktion des Gehirns sowohl bei Erwachsenen als auch bei Jugendlichen verändern kann.
Eine weitere Überprüfung, die ebenfalls 2013 veröffentlicht wurde, ergab, dass Marihuana-Konsumenten in den 14 eingeschlossenen Studien im Allgemeinen einen kleineren Hippocampus hatten als Nicht-Konsumenten.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass chronischer, langfristiger Marihuanakonsum mit dem Zelltod im Hippocampus, einem mit dem Gedächtnis verbundenen Bereich des Gehirns, zusammenhängen könnte.
Eine Überprüfung von 2016 besagt auch, dass starke Marihuanakonsumenten bei Tests der neuropsychologischen Funktion tendenziell schlechter abschneiden als Nichtkonsumenten.
Wieder andere Studien - einschließlich dieser Studie von 2015 - berichten über keine signifikanten Unterschiede zwischen der Gehirnform und dem Volumen von täglichen Marihuanakonsumenten und Nichtkonsumenten.
In einer 2016 veröffentlichten 25-Jahres-Längsschnittstudie wurden der Marihuanakonsum und die kognitive Funktion bei 3.385 Teilnehmern bewertet.
Die Autoren stellten fest, dass derzeitige Marihuanakonsumenten bei Tests des verbalen Gedächtnisses und der Verarbeitungsgeschwindigkeit schlechter abschnitten.
Sie berichteten auch, dass die kumulative Exposition gegenüber Marihuana mit einer schlechten Leistung bei Tests des verbalen Gedächtnisses verbunden war.
Die kumulative Exposition schien jedoch keinen Einfluss auf die Verarbeitungsgeschwindigkeit oder die Exekutivfunktion zu haben.
Die zentralen Thesen
- Wir können nicht schlussfolgern, dass der Konsum von Marihuana tatsächlich eine der oben beschriebenen Veränderungen der Gehirnstruktur und -funktion verursacht.
- Dies können bereits bestehende Unterschiede sein, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass bestimmte Personen Marihuana konsumieren, und keine direkten Auswirkungen des tatsächlichen Marihuanakonsums.
- Jüngeres Alter beim ersten Gebrauch, häufiger Gebrauch und hohe Dosen sind verbunden mit schlechteren kognitiven Ergebnissen.
- Nur wenige Studien haben Unterschiede in den kognitiven Auswirkungen des Rauchens, Dampfens oder Einnehmens von Marihuana untersucht.
Welche kurzfristigen kognitiven Effekte sind möglich?
Die kurzfristigen Auswirkungen des Marihuanakonsums auf das Gehirn umfassen:
- Verwechslung
- ermüden
- Gedächtnisstörungen
- Konzentrationsstörungen
- Lernstörungen
- beeinträchtigte Koordination
- Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen
- Schwierigkeiten bei der Beurteilung von Entfernungen
- erhöhte Reaktionszeit
- Angst, Panik oder Paranoia
In seltenen Fällen löst Marihuana psychotische Episoden mit Halluzinationen und Wahnvorstellungen aus.
Dennoch kann die Verwendung von Marihuana einige potenzielle Vorteile für das Gehirn haben.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 berichtete beispielsweise, dass eine niedrige Dosis von Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC) altersbedingte kognitive Defizite bei Mäusen wiederherstellte.
Weitere Studien müssen durchgeführt werden, um zu verstehen, ob dieser Effekt auch für den Menschen gilt.
Welche langfristigen kognitiven Effekte sind möglich?
Die Erforschung der langfristigen Auswirkungen des Marihuanakonsums auf das Gehirn ist im Gange.
Derzeit wissen wir, dass der langfristige Konsum von Marihuana mit einem erhöhten Risiko für Störungen des Substanzkonsums verbunden ist.
Darüber hinaus kann der langfristige Marihuanakonsum das Gedächtnis, die Konzentration und den IQ beeinflussen.
Dies kann sich auch auf wichtige Führungsfunktionen wie Entscheidungsfindung und Problemlösung auswirken.
Diese Effekte scheinen bei Menschen, die bereits in jungen Jahren Marihuana konsumieren und es über lange Zeiträume häufig konsumieren, stärker ausgeprägt zu sein.
Wie ist Unkraut im Vergleich zu Alkohol und Nikotin?
Alkohol, Nikotin und Marihuana beeinflussen verschiedene neurologische Systeme und haben daher unterschiedliche Langzeiteffekte im Gehirn.
Ein wesentlicher Unterschied ist, dass Alkohol und Nikotin neurotoxisch sind. Das heißt, sie töten Gehirnzellen.
Wir wissen noch nicht genau, ob Marihuana Gehirnzellen abtötet.
Alle drei Substanzen weisen jedoch einige wichtige Ähnlichkeiten auf. Zum einen sind ihre kognitiven Wirkungen bei jungen Menschen stärker ausgeprägt.
Menschen, die bereits in jungen Jahren trinken, Zigaretten rauchen oder Marihuana konsumieren, tun dies wahrscheinlich auch später im Leben.
Darüber hinaus ist der häufige langfristige Konsum von Alkohol, Tabak oder Marihuana auch mit schlechteren kognitiven Ergebnissen verbunden, die sich jedoch je nach Substanz unterscheiden.
Das Endergebnis
Es gibt noch eine Menge, von denen wir nicht wissen, wie sich der Marihuanakonsum kurz- oder langfristig auf das Gehirn auswirkt.
Langfristiger und häufiger Marihuanakonsum beeinflusst wahrscheinlich kognitive Funktionen wie Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Lernen, aber es muss noch mehr Forschung betrieben werden, um zu verstehen, wie.
