Mit kilometerlangen Inseln, Sandstränden, malerischen Dörfern und einem nahezu endlosen Angebot an frischen, lokalen Meeresfrüchten klingen die Outer Banks in North Carolina möglicherweise idyllisch.
Wenn Sie jedoch mit Diabetes leben und nach einem frischen Haufen Grünkohl suchen, ist Ihre Arbeit für Sie ausgeschnitten.
"Ich könnte zu Fuß zu einem Hafen gehen und direkt vom Boot aus Fisch und Garnelen kaufen", sagte Shelby Kinnaird, der 2006 nach Hatteras Island zog, gegenüber Healthline. "Frische, abwechslungsreiche Produkte haben uns gefehlt."
Wenn Menschen an eine Nahrungsmittelwüste denken, neigen sie dazu, sich einkommensschwache städtische Gebiete vorzustellen. Sie stellen sich keine Küste wie die Outer Banks vor.
Kinnaird dachte einmal genauso und stellte sich eine Lebensmittelwüste als ein Gebiet in einer großen Stadt ohne Lebensmittelgeschichten vor, in dem „Leute in Bodegas in der Nachbarschaft nach Lebensmitteln suchen müssen“, sagte sie. "Aber" Lebensmittelwüste "kann auch überall dort bedeuten, wo der Zugang zu gesunden Lebensmitteln eingeschränkt ist."
Sie hatte ungefähr 7 Jahre mit Typ-2-Diabetes gelebt, als Kinnaird zu den Outer Banks zog. Der Balanceakt des Diabetes-Managements ist nie einfach, aber sie war überrascht, wie schwer es war, die Art von Diät zu essen, auf die sie sich stützte, um ihren Blutzucker zu kontrollieren. Ihr Wissen und ihre Motivation hatten sich nicht geändert, aber ihre Ernährungsumgebung hatte sich sicher geändert.
Die Auswahl an frischen Produkten war minimal: Eisbergsalat, Äpfel, Kartoffeln. Es gab keinen Mangel an einfachen Kohlenhydraten und raffinierten „weißen“ Getreideprodukten, aber Vollkornnahrungsmittel waren rar gesät. Meeresfrüchte sind sicherlich Teil einer gesunden Ernährung - aber es allein reicht nicht aus.
Kinnaird wusste, dass eine nahrhafte Ernährung ihr half, mit Typ-2-Diabetes umzugehen. Das Problem war, wie man die Lebensmittel bekam, die sie brauchte.
Was ist eine Essenswüste?
Viele Faktoren beeinflussen die Fähigkeit einer Person, genug von der richtigen Art von Lebensmitteln zu bekommen.
„Lebensmittelwüste“ ist der Begriff, der häufig verwendet wird, um eine Gemeinde zu beschreiben, die nur eingeschränkten Zugang zu einer Vielzahl nahrhafter Lebensmittel hat. Lebensmittelwüsten gibt es in jedem US-Bundesstaat.
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) verfügt über ein System zur Lokalisierung von Lebensmittelwüsten. Es werden Bereiche hervorgehoben, in denen Menschen möglicherweise Schwierigkeiten haben, Zugang zu Nahrungsmitteln zu erhalten.
Zu diesem Zweck vergleicht das USDA den Standort des nächstgelegenen Supermarkts mit der Demografie der umliegenden Gebiete.
In städtischen Umgebungen wird ein Gebiet mit niedrigem Einkommen als Lebensmittelwüste gekennzeichnet, wenn der nächste Supermarkt mehr als 1,6 km entfernt ist. In ländlichen Gegenden ist ein Gebiet mit niedrigem Einkommen geeignet, wenn der Supermarkt mehr als 16 km entfernt ist.
Der Transport ist eine häufige Herausforderung für viele Menschen in diesen Gebieten, egal ob auf dem Land oder in der Stadt.
Im Allgemeinen ist es für Forscher schwierig, sich ein genaues Bild über den Zugang zu Nahrungsmitteln zu machen. Supermärkte führen eher eine Reihe frischer Produkte. Deshalb werden sie als Teil der Definition verwendet.
Eine Bodega in der Nachbarschaft kann eine Vielzahl von gesunden Entscheidungen treffen - oder auch nicht.
Der Zugang zu Nahrungsmitteln ist eine komplizierte Sache. Es geht darum, wo und welche Arten von Lebensmitteln verfügbar sind. Es geht auch um Beschäftigung, Einkommen, Transport und die Kosten für Lebensmittel.
"Ernährungssicherheit" ist ein weiterer wichtiger Teil dieses Gesprächs. Lebensmittelsicher zu sein bedeutet, dass Sie genug von den richtigen Arten von Lebensmitteln für sich und Ihre Familie bekommen können.
Das Gegenteil ist die Ernährungsunsicherheit, was bedeutet, dass Sie nicht genug zu essen haben oder ein hohes Risiko haben, nicht genug zu essen. Laut USDA-Daten für 2018 sind mehr als 11 Prozent der US-Haushalte lebensmittelunsicher, was mehr als 37 Millionen Menschen entspricht.
Einige Gruppen und Gemeinschaften sind im Vergleich zum nationalen Durchschnitt mit einer unverhältnismäßigen Ernährungsunsicherheit konfrontiert. Schwarze, nicht-hispanische Haushalte sind mit 21,2 Prozent fast doppelt so häufig von Ernährungsunsicherheit betroffen. Mehr als 16 Prozent der hispanischen Haushalte sind lebensmittelunsicher.
Im Allgemeinen weisen Haushalte mit Kindern eine überdurchschnittlich hohe Ernährungsunsicherheit auf, insbesondere solche, die von einem Alleinerziehenden geführt werden.
Menschen, die in Lebensmittelwüsten leben, sind auch eher lebensmittelunsicher.
Lebensmittelwüsten können Bereiche umfassen, in denen einige Lebensmittel weit verbreitet sind und andere nicht.
Die Outer Banks sind ein Paradebeispiel dafür. Da es in der Gegend keine Farmen gibt, muss alles transportiert werden. Diese Aufgabe wird während der Hurrikansaison noch schwieriger.
Kinnaird erinnerte sich daran, wie schwierig es war, frisches oder lokal angebautes Obst oder Gemüse zu finden.
Bei schönem Wetter ist das Outer Banks ein Touristenparadies mit Eisdielen, Fudge-Läden und Restaurants, in denen große Portionen stärkehaltiger, frittierter Lebensmittel serviert werden.
Spaß für den Urlaub. Nicht so toll für die täglichen Mahlzeiten.
Leben mit Diabetes in einer Lebensmittelwüste
Die Nahrungsaufnahme spielt eine große Rolle bei der Behandlung von Diabetes.
Menschen in Lebensmittelwüsten haben es schwer, die besten Lebensmittel für eine gute Gesundheit zu finden oder sich diese zu leisten. Die American Diabetes Association (ADA) hat Richtlinien für eine gesunde Ernährung mit Diabetes. Zum Beispiel empfehlen sie, mehr zu essen:
- Gemüse ohne Stärke
- unverarbeitete Lebensmittel
- Vollkorn
Diese Lebensmittel sind eine großartige Quelle für Nährstoffe und Ballaststoffe. Lebensmittel mit Ballaststoffen werden langsamer verdaut und tragen dazu bei, Blutzuckerspitzen nach den Mahlzeiten zu vermeiden.
Im Allgemeinen sind verarbeitete Lebensmittel überall weit verbreitet. Sie sind lagerstabil und oft billiger. Verarbeitete Lebensmittel enthalten in der Regel auch viel weniger Ballaststoffe und andere Nährstoffe.
Das Endergebnis? Menschen in Lebensmittelwüsten stecken mit mehr verarbeiteten Lebensmitteln fest und haben es schwerer, mit Diabetes umzugehen.
Forschung bestätigt es. Die Studien haben sich auf die A1C-Testergebnisse der Teilnehmer konzentriert, mit denen der durchschnittliche Blutzuckerspiegel in den letzten 3 Monaten gemessen werden kann. Eine Studie aus dem Jahr 2018 verband die Unsicherheit von Lebensmitteln, eine Realität für viele Menschen in Lebensmittelwüsten, mit einem höheren A1C.
In einer Studie aus dem Jahr 2017 wurden Änderungen des A1C in Abhängigkeit vom Status des Lebensmittelgeschäfts in diesem Bereich untersucht. Als die örtlichen Lebensmittelgeschäfte geschlossen wurden, stiegen die A1C-Werte der Menschen.
Gründung eines Bauernmarktes und eines Gemeinschaftsgartens
Kinnaird war nicht der einzige, der den Mangel an frischem Obst und Gemüse in den Outer Banks bemerkte. Eine Basisgruppe suchte bereits nach Wegen, um den Zugang zu frischen Produkten in der Region zu verbessern.
"Als ich hörte, was sie versuchten, war ich aufgeregt." Kinnaird, ein erfahrener Webdesigner, bot an, seine Website zu erstellen.
Diese Gruppe wurde zur gemeinnützigen Organisation Coastal Harvesters und beantragte einen USDA-Zuschuss. "Als in der Pressemitteilung bekannt wurde, dass wir fast 30.000 US-Dollar erhalten haben, hatten die Leute viel mehr Respekt vor dem, was wir taten!" Sie lachte.
Zuerst kam ein Bauernmarkt, gefolgt von einem Gemeinschaftsgarten. Auf dem Weg dorthin stand die Gruppe vor Herausforderungen, von der Suche nach dem richtigen Land bis zu den regulatorischen Hürden, die mit dem Verkauf von Lebensmitteln verbunden sind.
Kinnaird gab jedem, der ähnliche Projekte starten möchte, unkomplizierte Ratschläge: Holen Sie lokale Beamte an Bord, befolgen Sie die Vorschriften und stellen Sie sicher, dass die Verträge jedes Detail abdecken, bis hin zu denjenigen, die die Wasserrechnung bezahlen.
Sie schlug auch vor, nach lokalen Gärtnermeistern zu suchen, die sich beteiligen möchten. "Sie müssen eine gewisse Menge gemeinnütziger Arbeit leisten und sind normalerweise bereit zu helfen."
Am Ende haben sich die Bemühungen der Gruppe gelohnt. Kinnaird liebte es zu sehen, wie die Gemeinde von der Arbeit im Garten profitierte, insbesondere die jüngsten Gärtner.
"Es hat Spaß gemacht, mit Kindern zu arbeiten", erinnert sich Kinnaird. "Wir würden ihnen" seltsames "Gemüse zeigen und sie raten lassen, was sie waren. Als wir mehrmals in den Garten zurückkehrten, stellten wir fest, dass Kinder ihre Eltern mitgebracht hatten, um ihn zu sehen. "
Mangel an Nahrungsmitteln
Selbst mit einem erfolgreichen Bauernmarkt und einem Gemeinschaftsgarten sind die Outer Banks kein einfacher Ort, um mit einem chronischen Gesundheitszustand zu leben. Kinnaird erlebte Herausforderungen, die über den Zugang zu Nahrungsmitteln hinausgingen. Es war auch schwierig, die Gesundheitsversorgung und Unterstützung zu bekommen, die sie brauchte.
Ein Beispiel: Es gab keinen Endokrinologen in der Gegend.
"Meine Diabetesversorgung wurde von einem Hausarzt durchgeführt", sagte Kinnaird. "Dieser Arzt musste sich mit jeder Art von medizinischer Situation auseinandersetzen, die auftreten könnte, wie das Entfernen von Angelhaken von den Fingern."
Es gab auch keine lokale Selbsthilfegruppe. Sie wusste, dass es für sie wichtig war, mit anderen in Kontakt zu treten, die mit Diabetes leben, aber die nächste Gruppe, die sie finden konnte, war fast 80 km entfernt. Trotz der Entfernung sagte Kinnaird, es sei es wert. "Ich habe den Wert der Unterstützung durch Gleichaltrige gelernt."
Die Suche nach Unterstützung durch Gleichaltrige führte Kinnaird auch dazu, sich mit DiabetesSisters in Verbindung zu setzen. Die Organisation widmet sich der Schaffung unterstützender Netzwerke für Frauen mit Diabetes und Prädiabetes und erkennt an, dass die Unterstützung durch Gleichaltrige ein wesentlicher Bestandteil des Diabetesmanagements ist.
Heute ist Kinnaird Leiterin von zwei DiabetesSisters-Kapiteln in Virginia, wo sie jetzt lebt. Kapitel sind als PODS bekannt, was für Teil von DiabetesSisters steht. In den USA gibt es DiabetesSisters PODS für persönliche und virtuelle Meetups.
Besseres Essen und bessere Unterstützung finden, wo immer Sie leben
Die Faktoren, die zu Lebensmittelwüsten, Ernährungsunsicherheit und Gesundheitsengpässen führen, gehen über den Einzelnen hinaus. Sie wurzeln in größeren sozialen Problemen.
Für Kinnaird war es hilfreich, sich auf Dinge zu konzentrieren, die sie tun konnte, um ihre Gesundheit zu verbessern und ihrer Gemeinde zu helfen, trotz der Hindernisse.
"Während der Zugang zu gesunden Lebensmitteln etwas außerhalb Ihrer Kontrolle liegt, gibt es andere Dinge, die Sie tun können, um Diabetes zu behandeln", sagte sie. „Pass auf deine Portionen auf. Mit Stress umgehen, viel Bewegung bekommen. Trinke viel Wasser. Genug Schlaf bekommen. Finden Sie eine Peer-Support-Gruppe. Testen Sie Ihren Blutzucker. Behalten Sie die Anzahl der Kohlenhydrate im Auge, die Sie essen. “
Selbst in einer Lebensmittelwüste ist es immer noch möglich, einige Lebensmittel zu finden, die bei der Behandlung von Diabetes helfen können. Die Verwendung von Gemüsekonserven oder gefrorenem Gemüse anstelle von frischem Gemüse ist eine Option.
Finden Sie andere Möglichkeiten, um Ballaststoffe in Ihre Ernährung aufzunehmen, wenn Vollkornprodukte, Obst und Gemüse nicht verfügbar sind. Gute Faserquellen, die weit verbreitet sind, umfassen:
- Kleie Getreide
- Hafer
- Saat
- Popcorn
- Bohnen
Wenn Sie nach Inspiration suchen, hat Kinnaird noch ein paar Ideen. Sie können die faserreichen Rezepte auf dem von ihr gegründeten Blog The Diabetic Foodie nachlesen. Ihr neuestes Projekt ist das Hosten digitaler „Kocherlebnisse“, bei denen sie und ihre Gäste miteinander plaudern und ein Rezept kochen.
Eine andere Möglichkeit ist, eigenes Gemüse anzubauen. Container Gartenarbeit ist eine beliebte Methode, um Lebensmittel anzubauen, wenn Ihr Platz begrenzt ist. Sie können auch nach Gemeinschaftsgärten in Ihrer Nähe suchen.
Suchen Sie nicht nur nach nahrhaften Lebensmitteln, sondern auch nach Optionen in Ihrer Nähe, um emotionale Unterstützung zu finden. "Die psychische Gesundheit bei der Behandlung von Diabetes wird oft übersehen", bemerkte Kinnaird. Unterstützende Communities wie DiabetesSisters können Ihnen dabei helfen, mit anderen in Kontakt zu treten, die ähnliche Herausforderungen bewältigen.
Das wegnehmen
Die Verbesserung des Zugangs zu gesunden Lebensmitteln und der Unterstützung durch die Gemeinschaft beginnt häufig mit den großartigen Ideen einiger weniger Betroffener. Jeder verdient Zugang zu gutem Essen und guter Gesundheit, egal ob Sie in einem geschäftigen Stadtviertel oder in einer ländlichen Küstengemeinde leben. Es ist noch wichtiger, wenn Sie mit einem chronischen Gesundheitszustand wie Diabetes umgehen.
Für Kinnaird machte es einen Unterschied, sich darauf zu konzentrieren, was sie ändern konnte - nicht was sie nicht konnte. Viele Faktoren liegen außerhalb unserer Kontrolle. Unter Berücksichtigung Ihrer eigenen Umstände riet sie: „Treffen Sie die gesündesten Entscheidungen, die Sie treffen können.“
Wenn in Ihrer Region Probleme mit dem Zugang zu Nahrungsmitteln oder andere Engpässe auftreten, sollten Sie eine der Personen sein, die das Gespräch beginnen und andere um Hilfe bitten. Teilen Sie Ihre Ideen für Veränderungen mit und sehen Sie, was Sie wachsen können.
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