Warum ich vorgebe, „normal“ zu sein - und andere Frauen mit Autismus auch

Hier ist ein Blick in mein neurodivergentes - nicht behindertes - Gehirn.

Ich lese nicht viel über Autismus. Nicht mehr.

Als ich zum ersten Mal erfuhr, dass ich das Asperger-Syndrom hatte und "im Spektrum" war, wie die Leute gerne sagen, las ich alles, was ich in die Hände bekommen konnte. Ich habe mich sogar einer Online-Selbsthilfegruppe für Menschen mit Autismus angeschlossen.

Obwohl ich einige der Merkmale und Probleme erkannte, die in Artikeln, Zeitschriften und im Community-Forum der Selbsthilfegruppe beschrieben wurden, konnte ich mich in keinem davon vollständig sehen.

Ich konnte nicht alle Kästchen ankreuzen, die meine Persönlichkeit in ein ordentliches Paket mit einem Warnschild mit der Aufschrift "Zerbrechlich, vorsichtig behandeln" einwickeln würden. Soweit ich an dem, was ich las, erkennen konnte, war ich überhaupt nicht wie alle anderen autistischen Menschen auf der Welt.

Ich passte nirgendwo hinein. Zumindest dachte ich das.

Meine Neurodivergenz ist Teil dessen, wer ich bin - kein Handicap

Menschen wollen Autismus oft als Störung, Behinderung oder vielleicht sogar als Krankheit bezeichnen.

Ich habe einmal etwas von einem Anti-Vaxxer gelesen und gesagt, dass Impfstoffe Autismus verursachen könnten (nicht wahr), was wiederum verhindern könnte, dass Ihr Kind alles wird, was es sein könnte.

Eine interessante Wendung, alles was sie sein könnten. Als ob Autismus dich daran hindert, ganz zu sein - oder du selbst.

Neurodivergenz oder Autismus ist nicht etwas, das von dem, was ich bin, getrennt ist. Es ist nur eines der Dinge, die mich zu dem machen, was ich bin.

Ich bin vollständig und vollständig - einschließlich meiner Neurodivergenz - nicht trotz allem. Ich denke tatsächlich, dass ich ohne sie nicht ganz ich selbst wäre.

Normalerweise denken die Leute nicht, dass ich überhaupt im Spektrum bin, hauptsächlich, weil es nicht immer so aussieht, wie sie es sich vorstellen.

Außerdem bin ich wirklich gut darin, mein Verhalten so zu ändern, dass es konventionelle soziale Normen nachahmt - auch wenn es sich für mich seltsam anfühlt oder dem widerspricht, was ich eigentlich bin wollen zu tun oder zu sagen. Viele autistische Menschen sind.

Ja schon alles was ich tue Wenn ich in der Öffentlichkeit bin, denkt niemand, dass ich komisch bin. Ich werde wahrscheinlich immer mein Verhalten ändern, weil es mit der Zeit einfacher ist. Denn wenn ich es nicht tun würde, hätte ich wahrscheinlich nicht die Karriere oder das Leben, die ich jetzt habe.

Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass Frauen diesbezüglich besonders geschickt zu sein scheinen. Dies könnte einer der Gründe sein, warum weniger Frauen als Männer Autismusdiagnosen erhalten oder später im Leben eine Diagnose erhalten.

Ich hätte nie gedacht, dass einige der Dinge, die ich unter anderen Menschen mache, als Tarnung angesehen werden könnten. Aber als ich diese Studie über Tarnung las, wurde mir klar, dass einige der kleinen Dinge, die ich in der Öffentlichkeit tue, erwähnt wurden, um mehr wie alle anderen zu erscheinen.

Wie ich meinen Autismus tarne, um hinein zu passen

Wir neurodivergierenden Menschen haben oft Schwierigkeiten, Augenkontakt herzustellen. Eine gute Möglichkeit, dies zu tarnen - und etwas, das ich ziemlich oft mache - ist das Schauen zwischen die Augen der anderen Person. Normalerweise bemerken sie diese leichte Verschiebung des Blicks nicht. Alles erscheint ihnen „normal“.

Wenn ich mich in einer sozialen Situation aufgrund von zu viel Lärm und anderen Anregungen unwohl fühle, ist mein Wunsch, schnell zu fliehen oder mich in eine sichere, ruhige Ecke zurückzuziehen (und, wie andere sehen, ziemlich unhöflich).

Aber um dies zu vermeiden, halte ich meine Hände fest vor mir zusammen - wirklich fest. Ich zerdrücke die Finger einer Hand mit der anderen, bis es schmerzhaft ist. Dann kann ich mich auf den Schmerz konzentrieren und den Drang unterdrücken, wegzulaufen, um als unhöflich angesehen zu werden.

Viele neurodivergierende Menschen haben auch kleine Zecken, einige kleine Aktionen, die sie immer und immer wieder ausführen. Wenn ich nervös bin, wirbele ich meine Haare immer mit der rechten Hand zwischen dem zweiten und dritten Finger. Ich habe immer. Meistens trage ich meine Haare zu einem langen Pferdeschwanz, also wirbele ich das ganze Stück.

Wenn das Wirbeln außer Kontrolle gerät (die Leute starren), wickle ich meine Haare mit der Hand in ein Brötchen und halte sie dort, wobei ich sie fest genug greife, so dass es nur ein wenig schmerzhaft ist.

Um besser reagieren zu können, wie die Leute es erwarten, übe ich, zu Hause Gespräche zu führen. Ich übe lachend und nickend und sage Dinge wie: "Oh mein Gott, wirklich?!" und "Oh nein, hat sie nicht!"

Ich fühle mich immer ein bisschen seltsam, wenn ich eine lange Reihe von Bewältigungsmechanismen nacheinander ausrollen muss. Ich habe das seltsame Gefühl, außerhalb von mir zu sein und zu beobachten, wie ich sie mache. Ich möchte in mein eigenes Ohr flüstern, mir sagen, was ich als Antwort auf jemanden sagen soll, aber ich kann nie ganz nah genug heran kommen.

Die Kosten für das Vortäuschen in der Öffentlichkeit

Forscher aus dieser Studie aus dem Jahr 2016 stellten fest, dass all diese ständige Tarnung häufig mit Kosten wie Erschöpfung, erhöhtem Stress, Zusammenbrüchen aufgrund sozialer Überlastung, Angstzuständen, Depressionen und „sogar negativen Auswirkungen auf die Entwicklung der eigenen Identität“ verbunden ist.

Ich finde den letzten Teil interessant. Ich denke, alle anderen „Kosten“ lesen sich ähnlich wie die Warnungen, die auf neuen und wundersamen Medikamenten aufgeführt sind, die im Fernsehen beworben werden (abzüglich des reduzierten Sexualtriebs).

Ich glaube nicht unbedingt, dass all meine Tarnung sich negativ auf meine Identitätsentwicklung ausgewirkt hat, aber ich weiß, dass ein Großteil meines Jugendjournals mit dem Satz gespickt war: "Alles, was ich jemals wollte, war, real zu sein."

Ich habe nie darüber nachgedacht, warum ich den Ausdruck so oft verwendet habe. Aber rückblickend denke ich, dass es nur meine Art war, mich mit der Tatsache abzufinden, dass ich keine mochtevon meinen Freunden. Lange Zeit dachte ich, sie wären realer und authentischer als ich.

Wissenschaftler wissen jetzt, dass einige autistische Menschen tatsächlich fühlen Mehr Emotionen als normale Menschen. Wir sind in vielerlei Hinsicht mehr im Einklang mit den Nuancen und Höhen und Tiefen der Psyche unserer Mitmenschen.

Ich denke das ist wahr. Eine meiner Fähigkeiten war immer die Fähigkeit, Dinge aus verschiedenen Perspektiven zu sehen. Ich kann aus mir heraus treten und sehen, woher eine andere Person kommt. Und ich kann spüren, was sie fühlen.

Also, ja, ich kann mein Verhalten ändern, um zu verhindern, dass sie sich unwohl fühlen. Wenn sie sich wohl fühlen, spüre ich das auch und dann fühlen wir uns beide wohler.

Ich muss jedoch vorsichtig sein, da all dieses Gefühl manchmal überwältigend sein kann.

Aber ich weiß, wie ich damit umgehen soll. Das Tarnen kann manchmal anstrengend sein, aber als Introvertierter kann es anstrengend sein, nur lange Zeit ohne Pause mit anderen Menschen zusammen zu sein.

Ich trenne meine Tarnung nicht von meiner Geselligkeit. Sie sind ein Paket, das für mich, einen neurodivergenten Introvertierten, viel Zeit für sich benötigt, um sich danach wieder aufzuladen.

Das heißt nicht, dass etwas mit mir nicht stimmt.

Das Wort, das ich am meisten hasse, wenn es mit Autismus in Verbindung gebracht wird, ist „beschädigt“.

Ich glaube nicht, dass autistische Menschen beschädigt sind. Ich denke nur, dass sie die Welt anders sehen als Menschen, die nicht autistisch sind. Atypisch zu sein bedeutet nicht, dass wir fehlerhaft sind.

In diesem Sinne ist eines der coolen Dinge daran, neurodivergent zu sein, dass ich fast immer eine andere neurodivergente Person erkennen kann - sogar jemanden, der sich genauso gut und genauso wütend tarnt wie ich.

Ich bin mir nie sicher, was mich oder sie darauf hinweist: Vielleicht ihre Formulierung von etwas, ein Mischen, ein halb offensichtliches Umklammern der Hand. Aber wenn es passiert, gibt es immer diesen schönen Moment, in dem ich merke, dass sie mich erkennen und ich sie sehe. Und wir schauen uns in die Augen (ja, wirklich) und denken: "Ah ja. Bis bald."