Können Teenager die Welt verändern? Alexander Mancevski glaubt es.
Inspiriert von einem Mittelschüler mit Typ-2-Diabetes in seiner Gemeinde war Mancevski erst in der 10. Klasse, als er eine gemeinnützige Organisation namens Health Through Science gründete, die sich für die Beseitigung vermeidbarer Krankheiten einsetzt.
Mancevski gibt zu, dass es hartnäckig war, dass seine Arbeit in so jungen Jahren von Gemeindevorstehern ernst genommen wurde, aber er hat sich schnell bewährt.
In nur einem Jahr wuchs die Organisation von 30 freiwilligen Schülern auf 150 Personen und betreute 1.500 Grundschüler in und um Austin, Texas.
Der 19-Jährige ist noch nicht fertig. In diesem Herbst tritt Mancevski in sein Juniorjahr an der Harvard University ein, wo er Biochemie studiert. Er plant eine Karriere in der Medizin.
"Gesundheit durch Wissenschaft hat mich dazu inspiriert, ein Arzt zu werden, der nicht nur Patienten behandelt, sondern auch Gemeinden dazu inspiriert, Programme zur Vorbeugung von Krankheiten zu entwickeln", sagt er.
Wir haben Mancevski nach seinen Studien, Zielen und Hindernissen gefragt. Hier ist, was er zu sagen hatte.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze, Länge und Klarheit bearbeitet.
Was hat Sie dazu veranlasst, in Ihr Fachgebiet einzusteigen?
Gesundes Leben wurde meine Leidenschaft in der fünften Klasse, als ich einen Mittelschüler mit Typ-2-Diabetes (T2D) traf. Ich wollte ihm helfen, also habe ich über pädiatrische T2D geforscht und herausgefunden, dass es sich um eine vermeidbare Krankheit handelt.
Außerdem habe ich erfahren, dass praktisch jede Grundschule in Austin einen oder mehrere Schüler mit T2D hat. Ich musste etwas dagegen tun.
Ich wurde Gesundheitsaussteller bei Schul- und Gemeinschaftsveranstaltungen. In 5 Jahren erreichte ich mehr als 2.000 Studenten und Familien.
Später stellte ich mir die Health Through Science (HTS) -Initiative vor, eine Organisation, die während der Schulstunden Gesundheitsbewusstsein durch naturwissenschaftliche Lehrpläne vermittelt.
16 Grundschulen mit gefährdeten Schülern luden HTS schließlich zu Präsentationen zum Gesundheitsbewusstsein ein.
Bitte teilen Sie uns Ihre bereits geleistete Arbeit sowie Ihre Ziele für die Zukunft mit.
Ich gründete HTS, was mich herausforderte, meine Führungsqualitäten zu verbessern. HTS förderte Projekte für Wissenschaftsmessen, die sich auf ein gesundes Leben konzentrierten, und unsere Freiwilligen führten Kinder dazu, ihre Forschung erfolgreich abzuschließen.
Als ich 17 war, empfahl mich meine Schulberaterin für den Gloria-Barron-Preis für junge Helden. Ich habe diesen Preis verwendet, um einen Geldpreis für einen neuen HTS-Preis auf der regionalen Wissenschaftsmesse teilweise zu finanzieren.
Mein nächstes Ziel ist es, Gesundheitspreise in anderen Regionen zu vergeben, beispielsweise in der Region Alamo, zu der auch San Antonio gehört.
Diesen Sommer setze ich meine Forschung fort, die ich im September 2018 am Harvard Radcliffe Institute for Advanced Study begonnen habe. Ich forsche auch über das David Rockefeller Center for Latin American Studies.
Ich hatte geplant, in Chile zu reisen und zu forschen, aber stattdessen werde ich remote mit der medizinischen Fakultät der Universidad Católica de Chile zusammenarbeiten und einen Rahmen für die Bewertung der kollaborativen psychischen Gesundheitsversorgung entwickeln, der sich auf die Integration der psychischen Gesundheitsversorgung in die Grundversorgung konzentriert .
Auf welches Hindernis sind Sie gestoßen, als Sie sich Ihren Zielen näherten?
Das Haupthindernis waren Organisationen, die nicht an die Macht und Entschlossenheit von Tweens und Teens glauben.
Ich war ein 10-jähriger Aussteller für ein gesundes Leben. Ich glaube, dass die fünfte Klasse ein guter Zeitpunkt ist, um eine gesunde Führung zu fördern, da [junge Menschen] ihre Kommunikations- und Organisationsfähigkeiten verbessern und lernen können, mit Behörden umzugehen, mit denen sie zusammenarbeiten müssen.
Schon früh würde ich mir sagen, wenn diese und so mir nur 5 Minuten geben würden, würde diese Person sehen, dass ich ernst und fähig bin.
Ich musste sehr hartnäckig sein und die Behörden bitten, jede Woche etwas Zeit einzuräumen, um einen sternenklaren Teenager mit großen Ideen zu treffen, wie man die Welt verändern kann.
Wir bei HTS wissen, dass es viele angehende Teenager-Führungskräfte gibt. HTS befähigt sie, Hindernisse zu beseitigen, Mentoren bereitzustellen und ihnen zu ermöglichen, die beste Version ihrer selbst zu sein.
Welche Botschaft möchten Sie Kindern mit Typ-2-Diabetes geben?
Die Hauptbotschaft an das Publikum sollte sein, dass T2D oder ihr Gewicht oder ihre Umstände sie nicht definieren.
T2D ist kein Problem einer Person - es ist ein gemeinschaftliches und gesellschaftliches Problem. Nur umfassende Strategien lösen T2D wirklich auf.
Wie können wir erwarten, dass Kinder Gemüse essen, wenn sie in einer Lebensmittelwüste leben? Wie können wir erwarten, dass Minderheitenkinder aktiv sind, laufen oder rennen, wenn die Polizei gerufen wird, wenn jemand sieht, dass Kinder in einem Viertel mit niedrigem Einkommen rennen?
Ich möchte ihnen sagen, dass T2D eine Krankheit ist, von der viele hispanische Familien betroffen sind, einschließlich meiner. Mein Großvater väterlicherseits und meine Großmutter mütterlicherseits hatten beide T2D, was ich vorher nicht gewusst hatte.
Als ich mehr erfuhr, wurde mir klar, dass T2D nicht mein Schicksal sein musste. Ich habe gelesen, dass es durch einfache Ernährungsumstellungen nacheinander verbessert und verwaltet werden kann.
Ich möchte auch die Information geben, dass es eine freudige Angelegenheit ist, aktiv zu sein, keine mühsame, langweilige Aufgabe.
Warum sind Ihnen Fragen im Zusammenhang mit Lebensmitteln und Ernährung wichtig?
Lebensmittelwüsten und die Nichtverfügbarkeit gesunder Lebensmittel in Gebieten mit niedrigem Einkommen sind wichtige Themen. Wie können wir Menschen bitten, sich für gesundes Essen zu entscheiden, wenn es in ihrer Nachbarschaft keine gibt?
Menschen können entweder frische Produkte im Wert von [einer Mahlzeit] für 4 US-Dollar kaufen oder ungesunde Konserven oder verpackte Lebensmittel im Wert von [1 Woche] zum gleichen Preis erhalten. Wir können uns nicht wundern, dass Eltern mit niedrigem Einkommen sich für Letzteres entscheiden.
Ungleichheiten hindern Eltern daran, einen gesunden Lebensstil zu wählen und nahrhafte Lebensmittel zu kaufen. Ich weiß, dass Eltern das Beste für ihre Kinder wollen. Sie wollen, dass ihre Kinder Erfolg haben und glücklich sind.
Ich glaube jedoch nicht, dass die aktuellen Strategien alle Eltern ansprechen, um T2D zu verhindern, bevor es passiert. Niemand lebt in einem Vakuum, daher können Eltern nur dann gesunde Entscheidungen für ihre Kinder treffen, wenn die Gesellschaft die Informationen und Ressourcen bereitstellt.
Können Sie bitte Ihre Lieblingserinnerungen an Lebensmittel teilen, da Essen einen großen Teil Ihrer Arbeit zur Förderung eines gesunden Lebens ausmacht?
Meine Lieblingserinnerung an das Essen war es, meiner Mutter zuzusehen, wie ich als Kleinkind mein peruanisches Lieblingsgericht Arroz con Pollo (Reis mit Hühnchen) zubereitete. Peruanische Gerichte brauchen eine Weile, lehren aber auch verzögerte Befriedigung.
In der ersten Klasse habe ich gelernt, dass brauner Reis ein gesünderer Ersatz für weißen Reis ist und dass jede Mahlzeit Gemüse enthalten muss. Unsere Hausaufgabe war es, dies zu Hause zu teilen, und ich tat es.
Ich war begeistert, als meine Mutter meinem Vorschlag folgte und braunen Reis mit Hühnchen und Gemüse kreierte.
Ich habe gelernt, dass ein gesünderes Gericht genauso lecker ist, und ich fühlte mich befähigt, ein Mittel zur Veränderung in meiner Familie zu sein.
Joni Sweet ist ein freiberuflicher Schriftsteller, der sich auf Reisen, Gesundheit und Wellness spezialisiert hat. Ihre Arbeiten wurden von National Geographic, Forbes, dem Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prävention, HealthyWay, Thrillist und anderen veröffentlicht. Bleiben Sie auf Instagram mit ihr auf dem Laufenden und sehen Sie sich ihr Portfolio an.
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