Wenn mir jemand anbietet, ein trendiges Naturkostprodukt zu probieren, das umweltverträglich und erschwinglich ist, sage ich fast immer Ja. Als Ernährungsberaterin denke ich gerne, dass ich in Bezug auf Lebensmittel aufgeschlossen bin. Ich habe alles probiert, von Drachenfrucht-Haferflocken bis zum Impossible Burger. Aber es gibt ein neues beliebtes Essen, das sogar testet meine Sinn für kulinarisches Abenteuer: Protein auf Insektenbasis - auch bekannt als Cricket-Pulver (genau so klingt es).
Obwohl immer mehr Amerikaner auf den Käferwagen springen, bin ich zögerlich geblieben. Als kartentragende Insektenphobe habe ich lange über tödliche Feinde nachgedacht, nicht über Menüpunkte.
In meiner frühen Kindheit lebte ich in einem Haus mit einem hartnäckigen Plötzenbefall. Einige Jahre später verursachte eine seltene allergische Reaktion auf ein Medikament schreckliche Halluzinationen von Spinnen, Grillen und Heuschrecken, die über mein Sichtfeld hüpften. Mit 7 Jahren war ich überzeugt, dass Ohrwürmer mich töten könnten. Schon im Erwachsenenalter rief ich meinen Mann von der Arbeit nach Hause, um eine Wespe zu töten. Der Gedanke, etwas in meinen Mund zu stecken, das kriecht, fliegt oder kriecht, ist mir also absolut zuwider.
Und doch kann ich als jemand, der sich tief um die Umwelt kümmert und richtig isst, die Vorteile von Protein auf Insektenbasis nicht leugnen. Andere Bug-Phobes, hör mir zu.
Vorteile von Protein auf Insektenbasis
Insekten sind ernährungsphysiologisch gesehen ein Kraftpaket. Die meisten von ihnen enthalten Eiweiß, Ballaststoffe, ungesättigte Fette (die „gute“ Art) und eine Reihe von Mikronährstoffen. „In Kulturen und Küchen Asiens, Afrikas und Lateinamerikas sind essbare Insekten nichts Neues“, sagt Kris Sollid, RD, Senior Director für Ernährungskommunikation bei der International Food Information Council Foundation. "Sie sind seit langem Teil der Ernährung, um Nährstoffe wie Eiweiß, Eisen, Kalzium und Vitamin B-12 bereitzustellen."
Insbesondere Grillen bieten eine Reihe von Vorteilen. "Grillen sind eine vollständige Proteinquelle, dh sie enthalten alle essentiellen Aminosäuren", sagt Ernährungsberaterin Andrea Docherty, RD. "Sie liefern auch Vitamin B-12, Eisen, Omega-3-Fettsäuren und Kalzium." Laut der Nachrichtengruppe Food Navigator USA der Lebensmittelindustrie enthält Cricket-Protein pro Gramm mehr Kalzium als Milch und mehr Eisen als Rindfleisch.
Zusätzlich zu ihren diätetischen Vorteilen sind Insekten eine dramatisch nachhaltigere Nahrungsquelle als Tiere. Da Viehfutter etwa ein Drittel des Ackerlandes der Welt ausmacht und Vieh etwa 18 Prozent der vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen ausmacht, müssen wir möglicherweise in naher Zukunft eine bessere Lösung für unseren Proteinbedarf finden - und Insekten könnten das sein Antworten. „Sie benötigen im Vergleich zu anderen Proteinquellen viel weniger Platz, Nahrung und Wasser“, bemerkt Sollid. "Sie emittieren auch weniger Treibhausgase."
Angesichts dieser Tatsachen ist mir klar, dass das Essen von Insekten sich positiv auf die Erde und die Gesundheit meines Körpers auswirken kann. Ich habe in der Vergangenheit Opfer gebracht, um einen nachhaltigeren und gesünderen Lebensstil zu führen. Könnte ich noch einen Schritt weiter gehen, auch wenn es bedeutet, mich meiner größten Angst zu stellen? Ich war der Herausforderung gewachsen und hatte genug Unterstützung, um den Sprung zu wagen. Da mein Mann und mein Sohn bereits Fans von Cricket-basierten Snacks waren, beschloss ich, dass ich auch das Cricket beißen würde - ähm, Kugel - und tatsächlich Insekten-basierte Lebensmittel probieren würde.
Der Geschmackstest
Zuerst habe ich einige Parameter festgelegt, die festlegen, was verbraucht werden soll. Ich beschloss, mir die Möglichkeit zu geben, ganze Käfer in ihrer ursprünglichen, unverarbeiteten Form zu essen. (Immerhin würde ich auch ein Huhn essen, dessen Kopf noch befestigt ist.) Mit meiner Geschichte der Insektenphobie entschied ich mich dafür, mit bekannteren Lebensmitteln zu beginnen: Brownies, Chips und Riegel auf Cricket-Proteinbasis .
Chirps Cricket Chips standen an erster Stelle auf meiner Liste. Eines Tages holte ich für einen Nachmittagssnack ein Zwitschern heraus und betrachtete seine dreieckige Form. Ich kämpfte gegen meinen Drang an, es in den Müll zu werfen oder einem emotionalen Zusammenbruch zu erliegen, und beschloss, einen Bissen zu nehmen. Es sah aus und roch nach einem Chip, aber würde es nach einem schmecken? Crunch. In der Tat schmeckte der Chirp mehr oder weniger wie ein trockener Dorito. Cheesy, knusprig und ein bisschen erdig. Nicht mehlig oder würgend. "Ok", dachte ich. "Das war nicht so schlimm." Ich würde mir nicht die Mühe machen, die Chirps nach ihrem Geschmack zu wählen, aber sie waren absolut essbar. Also konnte ich ein paar Bugchips für einen Snack zurückwerfen, aber was ist mit dem Dessert?
Cricket Flours Brownies waren meine nächste Herausforderung. Könnte ich Insekten als süßen Leckerbissen betrachten - besonders wenn dieser Leckerbissen 14 Grillen pro Portion enthält? Ich wollte es herausfinden. Diese Box-Mischung wurde genau wie Betty Crocker mit Eiern, Milch und Öl aufgeschlagen. Das fertige Produkt sah aus wie eine normale Charge Brownies, war aber extra dunkel.
Bald kam der Moment der Wahrheit: der Geschmackstest. Überraschenderweise fand ich die Textur genau richtig. Die Feuchtigkeit und die zarte Krume waren mit jeder Boxmischung vergleichbar, die ich jemals gemacht habe. Der Geschmack war jedoch eine andere Sache. Vielleicht hätte ich nicht erwarten sollen, dass Brownies mit 14 Grillen pro Portion wie ein Gourmet-Konfekt schmecken. Etwas war definitiv nicht in Ordnung. Die Brownies hatten einen seltsamen, erdigen Geschmack und waren deutlich weniger süß. Sagen wir einfach, ich würde diese nicht für die Gesellschaft bereitstellen.
Exo Cricket Protein Riegel markierten mein drittes und letztes Tête-a-Tête mit Grillen. Ein Nachbar von mir hat seit einiger Zeit das Lob dieser Cricket-Proteinriegel gesungen, deshalb war ich fasziniert, sie zu probieren. Ich wurde nicht enttäuscht, da sich herausstellte, dass dies bei weitem mein Favorit unter meinen drei Bug-Snacks war. Als ich sowohl den Keksteig als auch die Erdnussbutter-Schokoladenaromen probierte, war ich erstaunt, wie normal Sie schmeckten wie jeder andere Proteinriegel, den ich mir für einen Snack schnappen könnte. Hätte ich nicht gewusst, dass sie Cricket-Protein enthalten, hätte ich nie gedacht. Und mit 16 Gramm Protein und satten 15 Gramm Ballaststoffen liefern die Riegel eine beeindruckende Dosis täglicher Nährstoffe.
Abschließende Gedanken
Wenn ich über mein kulinarisches Experiment nachdenke, bin ich wirklich froh, dass ich meine Insektenphobie beiseite gelegt habe, um Lebensmittel auf Insektenbasis zu probieren. Zusätzlich zu den offensichtlichen ernährungsphysiologischen und ökologischen Vorteilen sind Lebensmittel auf Insektenbasis eine persönliche Erinnerung daran, dass ich meine eigenen Ängste überwinden kann - und ein Ehrenzeichen, um zu sagen, hey, jetzt habe ich Grillen gegessen. Ich kann jetzt sehen, dass es sich wirklich um ein Mind-over-Matter-Problem handelt.
Als Amerikaner waren wir darauf konditioniert zu glauben, dass das Essen von Insekten ekelhaft ist, aber wirklich, viele Dinge, die wir essen, könnten als eklig angesehen werden (jemals einen Hummer gesehen?). Wenn ich in der Lage war, meine Emotionen aus der Gleichung herauszunehmen, konnte ich einen Proteinriegel oder ein anderes auf Insekten basierendes Lebensmittel wegen seines Geschmacks und seiner Nährstoffe genießen, unabhängig von seinen Inhaltsstoffen.
Ich werde nicht sagen, dass ich täglich Insektenprotein esse, aber ich sehe jetzt, dass es keinen Grund gibt, warum Insekten-basierte Lebensmittel kein brauchbarer Bestandteil meiner Ernährung sein könnten - und auch Ihre.
Sarah Garone, NDTR, ist Ernährungswissenschaftlerin, freiberufliche Gesundheitsautorin und Food-Bloggerin. Sie lebt mit ihrem Mann und drei Kindern in Mesa, Arizona. Finden Sie sie unter bodenständigen Gesundheits- und Ernährungsinformationen und (meistens) gesunden Rezepten unter Ein Liebesbrief an Essen / a>.
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