Überblick
Hepatitis C ist eine Virusinfektion, die die Leber angreift. Eine Infektion mit Hepatitis C kann zu schweren Lebererkrankungen führen, einschließlich Leberzirrhose und Krebs. Das Hepatitis-C-Virus (HCV) wird durch Exposition gegenüber Blut oder anderen Körperflüssigkeiten, die HCV enthalten, übertragen.
Ungefähr 3,5 Millionen Amerikaner leiden an chronischer Hepatitis C. Ungefähr 19.000 dieser Menschen sterben jedes Jahr an Leberzirrhose oder Leberkrebs.
Glücklicherweise haben die jüngsten Fortschritte im Kampf gegen dieses Virus die Aussichten für Menschen mit HCV verändert. Neue Medikamente haben die Krankheit von einer Krankheit, die bestenfalls kontrolliert werden kann, zu einer Krankheit verwandelt, die für die meisten Menschen, die sie haben, geheilt werden kann.
Ein Nachteil dieser erfolgreichen Arzneimittelentwicklungsbemühungen sind jedoch ihre hohen Behandlungskosten. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie viel diese Behandlungen kosten können, was sie so teuer macht und wie Ihre Behandlung für HCV günstiger sein kann.
Neue lebensrettende Medikamente
Vor einigen Jahren lag die Heilungsrate für die leistungsstärksten HCV-Medikamente - Interferone und Ribavirin - bei rund 60 Prozent. Die meisten dieser Medikamente mussten durch Injektion verabreicht werden. Fast alle hatten so schwerwiegende Nebenwirkungen, dass einige Menschen die Behandlung abbrachen.
Die neueren Medikamente, die heute erhältlich sind, heilen je nach Art der HCV-Infektion und Behandlungsexposition bis zu 99 Prozent der Menschen, die sie einnehmen.
Diese neuen Medikamente werden als direkt wirkende Virostatika (DAAs) bezeichnet. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat 2011 das erste dieser Medikamente für die HCV-Behandlung zugelassen. Seitdem wurden mehrere weitere Medikamente zugelassen.
Die meisten dieser einzelnen Arzneimittel sind für bestimmte Stämme oder Genotypen von HCV wirksam. Einige neuere Kombinationsmedikamente, die zwei oder mehr Medikamente enthalten, wirken jedoch für alle Genotypen.
DAAs können allein oder sehr oft in Kombination mit anderen Arzneimitteln verwendet werden. Die meisten sind in Pillenform erhältlich. Typischerweise haben diese Pillen weitaus weniger Nebenwirkungen als frühere Behandlungsoptionen.
Warum die hohen Kosten?
Derzeit gibt es eine kurze Liste von Blockbuster-HCV-Medikamenten. Da die FDA diese Medikamente erst kürzlich zugelassen hat, haben die Unternehmen, die sie herstellen, Marktexklusivität. Das bedeutet, dass nur diese Unternehmen die Medikamente bewerben und verkaufen können. Es bedeutet auch, dass es noch keine generischen Versionen dieser Medikamente gibt. Generika sind in der Regel viel billiger als Markenversionen.
Die FDA legt fest, wie lange diese Exklusivitätsfrist dauern wird. In dieser Zeit haben die Pharmaunternehmen viel Freiheit bei der Preisfestsetzung. Und diejenigen, die die neuen HCV-Medikamente entwickelt haben, haben die Preisgrenze hoch gelegt.
In der folgenden Tabelle sind die durchschnittlichen Behandlungskosten für die derzeit verfügbaren kombinierten DAAs aufgeführt. Die meisten dieser Medikamente brauchen mindestens 12 Wochen, um HCV zu heilen, während das zuletzt zugelassene Medikament, Mavyret, nur acht Wochen dauern kann.
Diese Kosten sind Durchschnittswerte, die aus Informationen von www.goodrx.com abgeleitet wurden. Sie waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels aktuell.
Wer zahlt?
Viele Menschen, die HCV-Medikamente benötigen, erhalten finanzielle Unterstützung von privaten Versicherungsunternehmen, Versicherungsunternehmen, die staatliche Medicaid- und Medicare-Pläne verwalten, und der Veteranenverwaltung. Diese Gruppen verhandeln die Arzneimittelpreise direkt mit den Pharmaherstellern und zahlen nicht den vollen Preis für die Arzneimittel.
Während sie bei der Behandlung vieler helfen, haben diese Gruppen ihre eigenen Kriterien dafür, wer behandelt wird. Diese Kriterien können basieren auf:
- die Schwere der Lebererkrankung
- ob die Person Alkohol- und Drogenkonsum vermeidet
- ob das Medikament von einem auf Lebererkrankungen spezialisierten Arzt verschrieben wird
- die Lebenserwartung der behandlungssuchenden Person
- ob weniger teure Behandlungen zuerst verwendet werden könnten
- das Vorhandensein anderer Krankheiten, die zu Leberschäden beitragen
Die meisten Versicherer benötigen eine Vorabgenehmigung für HCV-Behandlungen. Der Autorisierungsprozess kann umfangreich sein. Im Wesentlichen müssen Sie krank genug sein, um die von Ihrem Versicherer festgelegten Kriterien zu erfüllen. Infolgedessen bekommt nur ein Prozentsatz der Menschen, die diese Medikamente erhalten könnten, sie. Mit den neuen DAAs scheint sich die Abdeckung jedoch zu erweitern.
ZahlungsbeschränkungenAbhängig von Ihrem Versicherer zahlen einige Unternehmen nur dann für die Behandlung, wenn Sie an einer Leberzirrhose oder einer Überbrückungsfibrose leiden, bei der es sich um eine Verdickung und Vernarbung der Leber handelt.
Wer kann mir helfen?
Wenn Sie Bedenken haben, für HCV-Medikamente zu bezahlen, denken Sie daran, dass Sie bei der Suche nach einer Behandlung nicht allein sind. Es gibt Personen und Organisationen, die Ihnen helfen können, darunter die folgenden:
- Dein Arzt. Sie können Ihnen helfen, indem sie die Tests bestellen und dokumentieren, die Sie benötigen, damit Sie sich für die Einnahme Ihrer Medikamente qualifizieren können, insbesondere wenn Sie mit einem Leber- oder Infektionsspezialisten zusammenarbeiten.
- Die meisten Arzneimittelhersteller. Es gibt Patientenhilfsprogramme, die kostenlose oder kostengünstige Medikamente für Personen anbieten, die ihre Kriterien erfüllen.
- Patientenvertretergruppen. Diese Gruppen bieten Unterstützung bei allen Aspekten der HCV-Behandlung.Wenn Ihr Versicherer beispielsweise die Behandlung verweigert, können Sie mit Hilfe einer dieser Gruppen gegen die Entscheidung Berufung einlegen. Ihr Arzt kann Ihnen auch in dieser Situation helfen.
Wo finden Sie Hilfe bei der Bezahlung der Behandlung?
Pharmaunternehmen und Patientenvertretergruppen sind ein guter Ausgangspunkt, um Hilfe bei der Bezahlung von HCV-Medikamenten zu suchen. Hier ist eine Liste, mit der Sie beginnen können.
Patientenhilfsprogramme der Hersteller in den USA
- Gilead Sciences, Inc. kann bei der Bezahlung von Harvoni, Epclusa und Vosevi helfen.
- AbbVie Inc. kann bei der Bezahlung von Viekira Pak, Technivie und Mavyret helfen.
- Merck Sharp & Dohme Corp. kann bei der Bezahlung von Zepatier helfen.
Ressourcen für Patientenvertretung
- Die American Liver Foundation bietet eine kostenlose Medikamentenrabattkarte an, mit der die Kosten für Medikamente erheblich gesenkt werden können.
- Help-4-Hep kann Informationen zur finanziellen Hilfe für Tests und Medikamente bereitstellen.
- HCV Advocate kann Sie mit einer Support-Gruppe verbinden.
- Die Partnerschaft für verschreibungspflichtige Hilfe hilft qualifizierten Menschen, Medikamente kostenlos oder zu sehr geringen Kosten zu erhalten.
Das wegnehmen
Heute gibt es verschiedene Arzneimitteloptionen, mit denen eine Hepatitis-C-Infektion geheilt werden kann - das sind die guten Nachrichten. Was weniger hoch ist, sind die hohen Kosten dieser Medikamente. Es gibt jedoch viele Möglichkeiten, um Hilfe bei der Bezahlung dieser Medikamente zu finden.
Die in diesem Artikel aufgeführten Optionen sollten helfen. Wenn Sie jedoch verwirrt sind oder Fragen haben, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt. Sie können Sie in die richtige Richtung weisen, um sicherzustellen, dass Sie Zugang zu diesen neuen lebensrettenden Behandlungen haben.
