Überblick
Hepatitis C kann entweder akut oder chronisch sein. Im letzteren Fall bleibt das Hepatitis-C-Virus (HCV) im Körper und kann zu Infektionen führen, die ein Leben lang anhalten können.
Laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) entwickeln zwischen 75 und 85 Prozent der Menschen, die an HCV erkranken, eine chronische Hepatitis.
Die gute Nachricht ist, dass HCV jetzt besser als je zuvor behandelbar ist, was seine hohe Heilungsrate erklärt. Sobald Sie als geheilt gelten, beträgt das durchschnittliche Wiederholungsrisiko weniger als ein Prozent.
Obwohl die Behandlungen besser sind, ist es auch in Zukunft möglich, eine neue Infektion zu bekommen. Unabhängig davon, ob Sie in der Vergangenheit Hep C hatten oder nicht, ist es wichtig, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um HCV zu verhindern.
Behandlung für HCV
Hepatitis C wird mit antiviralen Medikamenten behandelt, die als Proteasehemmer bezeichnet werden. Oral eingenommen haben diese Medikamente in Bezug auf Wirksamkeit und Benutzerfreundlichkeit einen langen Weg zurückgelegt.
Hepatitis-C-Medikamente verhindern, dass sich HCV im Körper weiter vermehrt. Im Laufe der Zeit läuft das Virus dann von selbst aus, sodass sich die Infektion anschließend bessern kann.
Der durchschnittliche Behandlungsverlauf für Hepatitis C ist ein orales antivirales Medikament, das mindestens 8 bis 12 Wochen lang eingenommen wird. Manchmal kann die Behandlung bis zu 6 Monate dauern. Nach diesem Zeitpunkt führt Ihr Arzt regelmäßige Tests durch, um zu bestätigen, dass das HCV vollständig verschwunden ist.
Damit Ihr Arzt Sie als „geheilt“ von Hepatitis C ansieht, müssen Sie einen immunologischen Zustand erreichen, der als anhaltende virologische Reaktion (SVR) bezeichnet wird. Dies bezieht sich auf die Menge an HCV in Ihrem System.
Das Virus muss so niedrig sein, dass Tests es 12 Wochen nach Abschluss Ihrer Behandlung nicht in Ihrem Blut nachweisen können. In diesem Fall wird davon ausgegangen, dass Sie sich in der SVR befinden oder geheilt sind.
Sobald Ihr Arzt feststellt, dass Sie die SVR erreicht haben, wird er Ihr Blut mindestens ein Jahr lang überwachen. Dies geschieht, um sicherzustellen, dass die Infektion nicht zurückgekehrt ist. Regelmäßige Blutuntersuchungen können auch auf mögliche Leberschäden prüfen.
Wiederauftreten von Hepatitis C.
Ungefähr 99 Prozent der Menschen, die eine SVR erreichen, sind lebenslang von Hepatitis C geheilt. Das Risiko einer Hepatitis C-Rückkehr nach SVR ist äußerst selten. Sobald Sie SVR erreichen, besteht kein Risiko mehr, dass Sie HCV an andere weitergeben.
In einigen Fällen können Ihre Hepatitis-C-Symptome erneut auftreten, bevor Sie die SVR erreichen. Dies wird jedoch nicht als Wiederholung angesehen, da die Infektion zunächst nicht geheilt ist. Eine wahrscheinlichere Erklärung für ein Wiederauftreten ist eine neue Infektion insgesamt.
Risikofaktoren für eine Reinfektion
Selbst wenn Sie geheilt sind oder nach einer früheren Hepatitis-C-Behandlung in die SVR eingetreten sind, bedeutet dies nicht, dass Sie in Zukunft gegen neue Infektionen immun sind. Antivirale Medikamente helfen nur, bestehende HCV-Infektionen loszuwerden. Im Gegensatz zu einigen anderen Arten von Viren bedeutet Hepatitis C in der Vergangenheit nicht, dass Sie für den Rest Ihres Lebens gegen HCV immun sind.
Sie haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko, an HCV zu erkranken, wenn Sie:
- wurden zwischen 1945 und 1965 geboren
- erhielt vor 1992 eine Bluttransfusion oder eine Organtransplantation
- wurden zu einer Mutter mit Hepatitis C geboren
- HIV haben
- Arbeiten Sie in einem Gesundheitswesen, in dem Sie möglicherweise dem Blut anderer ausgesetzt sind
- eine Geschichte der Inhaftierung haben
- illegale Drogen konsumiert haben oder derzeit konsumieren
Verhütung
Derzeit ist kein Impfstoff gegen Hepatitis C verfügbar. Die einzige Möglichkeit, eine Ansteckung mit HCV zu vermeiden, besteht in vorbeugenden Maßnahmen.
Sie können zur Vorbeugung neuer Hepatitis-C-Infektionen beitragen, indem Sie Folgendes vermeiden:
- Sex ohne Kondom oder andere Barrieremethode haben
- Nadeln und Spritzen teilen
- mit injizierten Drogen
- Selbstgemachte Tattoos oder Piercings bekommen
- Rasiermesser und Zahnbürsten teilen
- Nadelstichverletzungen in Arztpraxen und Krankenhäusern
HCV kann einige Symptome verursachen. Die meisten Fälle von Hepatitis C sind jedoch erst nachweisbar, wenn die Infektion ein fortgeschrittenes Stadium erreicht und die Leber befällt.
Es kann 4 bis 10 Wochen dauern, bis ein HCV-Antikörpertest nach Ihrer ersten Exposition positiv wird. Dies bedeutet, dass Sie HCV unwissentlich auf andere übertragen können, bevor Sie sich Ihrer eigenen Infektion bewusst werden.
Denken Sie daran, dass SVR Sie nicht vor Leberschäden schützt, die Sie durch Ihre anfängliche HCV-Infektion erleiden. Wenn Sie eine zugrunde liegende Zirrhose (Lebervernarbung) haben, muss Ihr Arzt möglicherweise Ihre Leberfunktion auf weitere Anzeichen einer Krankheit überwachen. Eine Lebertransplantation verhindert auch zukünftige Infektionen nicht.
Wegbringen
Hepatitis-C-Behandlungen, die Forscher im letzten Jahrzehnt entwickelt haben, sind viel wirksamer als je zuvor. Die meisten Menschen können innerhalb weniger Monate von ihrem Zustand geheilt werden. Auch das Risiko eines erneuten Auftretens nach Erreichen der SVR ist selten.
Es ist jedoch auch in Zukunft möglich, eine neue HCV-Infektion zu bekommen. Aus diesem Grund ist es wichtig, das Risiko einer Ansteckung mit dem Virus zu verringern. Wenn Sie einen der oben genannten Risikofaktoren haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, was Sie tun können, um Hepatitis C in Zukunft vorzubeugen.
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